“Ons Romeins verleden laten herleven”
Riemst sluit zich aan bij het project Via Belgica
De gemeente Riemst gaat als eerste Belgische gemeente aansluiten bij het project Via Belgica dat zopas gestart is in Nederlands Limburg. Via Belgica wil in de gemeenten langs de vroegere Romeinse heirbaan tussen Keulen (Duitsland) en Boulogne-sur-Mer (Frankrijk) het rijke, maar vaak onbekende Romeins verleden zichtbaar maken en weer doen herleven.
“Ja, wij sluiten aan bij het Via-Belgica-project”, verzekert schepen voor Erfgoed Mathieu Eycken (CD&V). “Onze gemeente heeft een ontzettend rijk verleden dat getuige de vele archeologische vondsten - teruggaat tot in de verre prehistorie. Dat hier ook tal van belangrijke Romeinse vondsten gedaan werden, is niet verwonderlijk. De vroegere Romeinse heirbaan van Keulen over Maastricht en Tongeren naar Boulogne-sur-Mer liep immers dwars door onze gemeente. Van Millen tot Vroenhoven is die oude weg hier en daar nog duidelijk zichtbaar. Ook komt ze nog terug in straatnamen als de Oude Steenstraat en de Romeinse Weg. Links en rechts van die route werden in de voorbije eeuwen meerdere resten van Romeinse villa’s gevonden, onder meer in Vlijtingen, Riemst en Genoelselderen. Twee graftombes zijn nog zichtbaar in het landschap, onder meer in het Grootbos in Genoelselderen en aan de La Brassinestraat in Herderen. Maar ook in Kanne, Membruggen, Riemst, Vlijtingen en Vroenhoven zijn sporen van de Romeinse aanwezigheid opgedoken. In Vroenhoven ging niet alleen de heirbaan Tongeren Maastricht de huidige grens met Nederland over, maar ook de heirbaan Tongeren - Nijmegen. En het wijnkasteel van Genoelelderen is bij wijze van spreken een hedendaagse toepassing van de druiventeelt die de Romeinen hier tweeduizend jaar geleden introduceerden”, aldus Eycken.
Toegevoegde realiteit
“Met Via Belgica willen we ons Romeins verleden laten herleven” vult burgemeester Mark Vos aan. “De oude Romeinse weg stopt immers niet aan de grens met Nederland, integendeel. Het initiatief biedt ons de kans om de al bestaande informatie over de Romeinen in Nederlands Limburg aan te vullen met de kennis die in onze gemeente aanwezig is. Dat kan in eerste instantie door een uitbreiding van de Via-Belgica-apps en ‘augmented reality’ - de toegevoegde realiteit waarbij tekst en uitleg gegeven wordt bij plekken en vondsten die een link hebben met het Romeins verleden. Zelfs verdwenen gebouwen zullen zo te zien zijn op je gsm. Hopelijk sluiten ook andere gemeenten aan, want uiteindelijk is dat het doel van het project: de Romeinse weg via verhalen, weetjes, wandelingen, recepten... doen herleven.”
Romeinse wandelroutes
Dat werd zopas bevestigd door projectleider Toos Hofstede tijdens de voorstelling van het boek ‘Via Belgica’. Zij gaf het initiatief van de Nederlandse provincie Limburg en acht ZuidLimburgse gemeenten vorm. Naast ‘Romeinse’ wandelroutes biedt de gids beeldreportages, essays, recepten en andersoortige inspiratie over Romeins Limburg.
“Via Belgica is de naam die vorige eeuw door archeologen gegeven werd aan de 400 kilometer lange oude Romeinse heirbaan die liep van Boulogne-sur-Mer via Arras, Bavay, Tongeren, Riemst, Maastricht en Heerlen naar Jülich en Keulen”, vertelt Hofstede. “De voor die tijd geavanceerde infrastructuur zorgde ervoor dat vee, voedsel en zaden, maar ook tal van andere economische goederen en militairen snel konden ver- voerd worden. Dat had een enorme impact op de omgeving, ook op culinair vlak. Vandaar ook de aanwezigheid van een aantal unieke recepten in de gids. Ook wordt de link tussen heden en verleden gelegd via een aantal essays over archeologie, voeding, innovatie, architectuur, cultuur en landschap. Het is een boek om mee op pad te gaan. ”
→ Een lijst van de verkooppunten van de Via-Belgica-gids is te vinden op www.viabelgica.nl.
Via ‘augmented reality’ wordt er tekst en uitleg gegeven bij plekken en vondsten die een link hebben met het Romeins verleden. Zelfs verdwenen gebouwen zullen zo te zien zijn op je gsm
Mark VOS Burgemeester Riemst