Kledingketen JBC stapt in de herbruikbare luier
Omzet holding boven JBC daalt, operationeel verlies stijgt
HOUTHALEN-HELCHTEREN - Claes Retail Group, de holding boven de kledingketens JBC en Mayerline, heeft een participatie genomen in de jonge West-Vlaamse verhuurder van herbruikbare luiers Washcot. Dat heeft CEO Bart Claes gezegd naar aanleiding van de bekendmaking van de resultaten over het boekjaar 2017. De kledinggroep zag zijn omzet met 6,5 procent dalen en moest een operationeel verlies incasseren van 17,5 miljoen euro.
Wegwerpluiers zijn gemakkelijk en handig, maar er komt ook steeds meer kritiek op de afvalberg die ze veroorzaken. Herbruikbare luiers zijn niet langer een stukje nostalgie naar vervlogen tijden, maar een reëel en bruikbaar alternatief.
Het West-Vlaamse bedrijfje Washcot startte in 2015 vanuit Harelbeke met een verhuurservice van herbruikbare katoenen luiers. De luiers worden aan huis geleverd en de gebruikte exemplaren worden elke week aan huis opgehaald. Na een grondige wasbeurt kunnen ze opnieuw worden gebruikt.
Gestart vanuit West-Vlaanderen heeft Washcot zijn service uitgerold in een groot deel van Vlaanderen. Dankzij de minderheidsparticipatie van Claes Retail Group kan Washcot zijn voetafdruk nog verder vergroten. “Naast een gemeenschappelijk doelpubliek delen JBC en Washcot ook een hart voor duurzaamheid, een langetermijnvisie en vooral de goesting om te ondernemen”, aldus Bart Claes, die eraan toevoegt dat JBC de producten van Washcot in het najaar actief gaat promoten.
Prijsverlagingen
Claes Retail Group realiseerde vorig jaar een omzet van 267,9 miljoen euro, een daling met 6,5 procent in vergelijking met een jaar eerder, toen een omzet van 286,8 miljoen euro (237 miljoen zonder BTW) werd geboekt. Volgens topman Bart Claes is de daling van de omzet vooral te wijten aan de prijsverlagingen die JBC vorig jaar heeft doorgevoerd. “De prijs van onze producten gaat naar beneden, maar de kwaliteit blijft onveranderd. Op die manier zijn we erin geslaagd om het aantal klanten te behouden en evenveel stuks te verkopen, maar de lagere prijzen hebben ook gezorgd voor een lagere omzet.” De prijsverlagingen, die werden gerealiseerd door een betere bundeling van de inkooporders en door efficiënter omspringen met grondstoffen, waren volgens Bart Claes noodzakelijk. “We hebben het bestedingsgedrag van consumenten de voorbije jaren zien veranderen. De consument geeft vandaag meer uit aan communicatie en multimedia en gaat al eens een keer meer op vakantie. Dat heeft zijn impact op het budget voor kleding.”
E-commerce
De cijfers stonden ook vorig jaar onder druk. Claes Retail Group sloot het jaar af met een positieve operationele kasstroom van 5,8 miljoen euro, maar zag het operationele verlies stijgen van 11,5 miljoen euro naar 17,5 miljoen euro. Het nettoverlies bedroeg 19 miljoen euro, tegenover 11,5 miljoen euro een jaar eerder. “JBC blijft hoe dan ook investeren”, aldus Bart Claes. “Anders betalen we op termijn de rekening dubbel. JBC blijft investeren in duurzame productie en in kwalitatieve kleding, maar evenzeer in de winkels. Zo loopt er momenteel in het Waasland Shoppingcenter een pilootproject dat zowel ouders als kinderen een aangename winkelervaring moet bezorgen.”
Goed nieuws was er over de webwinkel van JBC. De online verkoop steeg met bijna 50 procent en is goed voor 7 à 8 procent van de totale omzet. Ook bij Mayerline zit de online verkoop in de lift. Bart Claes: “De JBC-webshop is vrij snel onze grootste winkel geworden.”
Claes Retail Group heeft in België en Luxemburg 132 JBC-winkels. In Duitsland zijn er zeven verkooppunten. Van de keten Mayerline zijn er 61, waarvan 16 in een vestiging van de Inno. Vorig jaar werden vier winkels gesloten.
We hebben het bestedingsgedrag van de consument de voorbije jaren zien veranderen
Bart CLAES Claes Retail Group