Woontoren met zeven verdiepingen: “Veel te hoog voor Herk-de-Stad”
Veel bezwaren tegen drie woonblokken in centrum
Projectontwikkelaar Glaudis is van plan om drie blokken met 46 appartementen op te trekken tussen het Amandinacollege en de rotonde. De hoogste woontoren telt liefst zeven verdiepingen. “Gebouwen van meer dan vijf verdiepingen horen niet thuis in Herk-de-Stad”, klinkt het bij Groen. Er zijn intussen al tientallen bezwaren ingediend. “Maar door in de hoogte te gaan wordt wel 75 procent van het terrein niet bebouwd”, reageert de bouwheer.
Projectontwikkelaar Glaudis heeft een aanvraag ingediend voor een nieuwbouwproject op de hoek van de Sint-Truidersteenweg, de Oude Tramstraat en de Pierpontstraat. Maar de plannen zorgen voor heel wat commotie. Volgens Gunter De Ryck van Groen is een maximale bouwhoogte van vier verdiepingen momenteel de norm in Herk-deStad. “In deze aanvraag telt het hoogste gebouw zeven verdiepingen, met een totale hoogte van 26 meter. We zijn voorstander van inbreiding en verdichting, maar we hebben toch bedenkingen bij dit project. In Herk is er vraag naar betaalbare woningen voor starters, alleenstaanden en eenoudergezinnen. Maar hier is geen mix van woningtypes voorzien. Dit project voorziet in 46 luxeappartementen met elk twee ondergrondse parkeerplaatsen. De verkeersdruk vlakbij het Amandinacollege zal nog verhogen en vlakbij bevinden zich bushaltes. We stellen ons dus vragen over de verkeersveiligheid en de -circulatie.”
Bouwvoorschriften
“Voor deze locatie was er geen Gemeentelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan (GRUP) en daardoor was de ontwikkelaar niet gebonden aan specifieke bouwvoorschriften”, vervolgt De Ryck. “Voor ons volledige centrum moet er een GRUP komen, zodat voor elke bouwheer de lat gelijk ligt. Een transparante visie op de ontwikkeling van ons kerngebied voorkomt dat de bewoners van een vrijstaande woning plots letterlijk in de schaduw van een nieuwbouwproject komen te liggen. De nabijgelegen schoolgebouwen zijn 11 meter hoog. Gebouwen van meer dan vijf verdiepingen horen niet thuis in Herkde-Stad.”
Voor dit bouwproject moeten twee woningen tegen de vlakte en loof- en dennenbomen moeten worden gerooid. Bouwpromotor Eric Leemans van Glaudis: “We hebben het aangedurfd om tijdens de gemeenteraad en de Gemeentelijke Commissie voor ruimtelijke ordening – met liefst honderd aanwezigen – ons project toe te lichten en ons concept voor te stellen. Op het terrein van 1 hectare beperkten we ons bewust tot 46 entiteiten. Er is wat commotie over de bouwhoogte. Maar we hebben met het stedenbouwkundig ontwerpbureau Geoset 1,5 jaar bestudeerd hoe we het best omgaan met deze ruimte in een kerngebied. Door in de hoogte te bouwen is er slechts een grondbezetting van 25 procent. Er is dus veel open ruimte met een park, een vijver en een paviljoen. Het aanpalende parkgebied trekken we naar binnen en er loopt een wandelpad door het geheel. Het hoge gebouw wordt een anker, de Sint-Truiderpoort van de toekomst.”
Door in de hoogte te bouwen is er slechts een grondbezetting van 25 procent. Er is dus veel open ruimte met een park, een vijver en een paviljoen Eric LEEMANS Projectontwikkelaar Glaudis
Omliggende gemeenten
Burgemeester Bart Gruyters (CD&V) onderlijnt dat de bezwaren zullen worden bekeken. “Ik wil nu nog geen uitspraak doen en niet voor mijn beurt spreken. We hebben overlegd met de gewestelijke stedenbouwkundige ambtenaar en die maakte niet zoveel problemen. Momenteel zijn vier bouwlagen bij ons de norm, maar we blijven achter ten opzichte van de omliggende gemeenten. Deze bouwhoogte is nieuw voor Herk-de-Stad, maar het gaat wel om een groot perceel. De promotor had ook voor drie bouwlagen kunnen kiezen, maar het had niet mooi geoogd als het hele domein volledig zou worden volgebouwd. Er werden tientallen bezwaren ingediend, maar meestal waren die identiek”, stelt burgemeester Gruyters.