Poetin op date
Tête-à-tête met Merkel om hulp te vragen voor wederopbouw Syrië
BERLIJN - Vladimir Poetin vraagt Europese steun bij de heropbouw van Syrië. Dat bleek tijdens een meer dan drie uur durend gesprek van de Russische president met de Duitse bondskanselier Angela Merkel zaterdagavond. Voorts hadden de twee het in een Duits wijnkasteel over Oekraïne en Iran, en over de Nord Stream2-gasleiding tussen Rusland en Duitsland.
Poetin was speciaal naar Duitsland gekomen om met Merkel onder vier ogen te praten. De twee leiders verstaan elkaar, ook letterlijk. Poetin was jarenlang Sovjet-inlichtingenofficier in Oost-Duitsland en spreekt Duits. Merkel groeide op in het vroegere Oost-Duitsland en spreekt Russisch. Merkel ontving Poetin op Slot Meseberg, een barokkasteel dat ter beschikking staat van de Duitse kanselier als buitenverblijf. Uit een kort persmoment vóór het gesprek bleek dat de twee wereldleiders het vooral gingen hebben over Oekraïne, Syrië, Iran en de Nord Stream2-pijpleiding die Russisch gas naar Duitsland en West-Europa moet transporteren.
Terugkeer van vluchtelingen
Poetin deed tevens een oproep tot Europa om mee te helpen bij de heropbouw van Syrië. Hij wil vooral die regio’s helpen waarnaar gevluchte Syriërs kunnen terugkeren. Niet alleen de naar Europa gevluchte Syriërs trouwens, ook de in totaal 5 miljoen vluchtelingen in Jordanië, Libanon en Turkije. “Er moet vooral gewerkt worden aan eenvoudige zaken”, aldus Poetin. “Zoals watervoorziening en de toegang tot medische diensten. Merkel wil meewerken aan een politiek proces in Syrië onder leiding van de VN. Daarbij horen ook een grondwetsherziening en verkiezingen in Syrië. Over de rol daarin van de Syrische president Assad zei Merkel niets.
Bevroren conflict
In verband met Oekraïne denkt Merkel aan het inzetten van VNblauwhelmen in het conflictgebied tussen het Oekraïense leger en de pro-Russische separatisten in het oosten. Poetin zei te hopen dat zo’n VN-missie de vrede in Oekraine kan herstellen. Duitsland wil samen met Frankrijk bemiddelen in dat ‘bevroren’ conflict. Met betrekking tot Iran bevestigden zowel Merkel als Poetin dat ze het nucleaire akkoord, waaruit de VS zich hebben teruggetrokken, willen blijven steunen.
Tot slot stond ook de Nord Stream-gaspijpleiding op de agenda. Die mag door Rusland niet worden gebruikt om Oekraïne van het gas af te sluiten, waarschuwde Merkel. Poetin verzekerde dat Nord Stream2 een puur commercieel project is, zonder politieke bedoelingen.
Ontdooid
Het belangrijkste nieuws uit het gesprek tussen Merkel en Poetin is dat het heeft plaatsgevonden. Poetin kwam op Slot Meseberg niet zozeer met de kanselier van Duitsland praten als wel met de politieke leider van de Europese Unie. Na de annexatie van de Krim door Rusland in 2014 zaten de betrekkingen tussen Rusland en het Westen vier jaar lang in de diepvries. Het lijkt erop dat beide leiders nu zover zijn om, ondanks de principiële meningsverschillen, toch pragmatisch te kijken naar mogelijkheden tot samenwerking, zeker nu de Verenigde Staten onder Donald Trump tot nader order een op zijn minst onberekenbare factor in de wereldpolitiek geworden zijn.