Strijdend Patro met z’n tienen op zucht van stunt
“Vechten en winnen!”, schreeuwden de Patro-fans zaterdagavond luidkeels in het Heist-stadion. Voor het eerste werden ze ruimschoots op hun wenken bediend, het tweede lukte net niet. “Jammer, we waren er zo dicht bij,” zuchtte kapitein Francesco Carratta.
Het gebrek aan kansen werd in deze fel bevochten bekerpartij ruimschoots gecompenseerd door een alsmaar toenemende spanning met een bloedstollende penaltyreeks als slotakkoord. Heist vond geen oplossing voor het sterke organisatorische blok van Patro. De beste kans was zelfs voor de Maaslanders toen op het uur doelman Van Aerschot onhandig uitspeelde, recht in de voeten van Allegria die met een te zwak schot reageerde. Patro toonde zijn tanden, ook al kostte het de ploeg heel wat (soms overdreven) gele kaarten. Hoewel Ezzahri (80’) zijn tweede slikte, haalde Patro met z'n tienen toch de verlengingen. Hierin scoorde Webers van dichtbij en leek de kwalificatie op zak. Maar Patro toonde nog maar eens zijn enorme mentale veerkracht toen Renson op hoekschop binnen kopte. In de strafschoppenreeks miste Janssens meteen. Toen bij Patro ook Carratta en Rubanguka in de fout gingen, knalde Webers Heist de volgende ronde in.
“Als groep mogen we terugblikken op een beresterke prestatie. Als speler hou ik er door mijn penaltymisser wel een slecht gevoel aan over. Spijtig, we waren er zo dichtbij”, baalde kapitein Francesco Carratta. “Iedereen heeft gewoon alles gegeven. Op dat vlak hebben we ons niks te verwijten”, vond, terecht trouwens, een moegestreden Lens Annab.
“Het respect dat mijn ploeg vandaag heeft afgedwongen, is onbetaalbaar. Tegen een stevige topper uit eerste amateur met tien man de verlengingen halen en hierin dan nog eens een 1-0-achterstand ophalen en strafschoppen afdwingen, is een prestatie om heel fier op te zijn. Dat ben ik dus ook”, loofde trainer Stijn Stijnen zijn ploeg.