“Naar school door betere tandverzorging”
Tandartsen fietsen ‘Tour de France’ voor kinderen in Nepal
“Eens je Nepal hebt bezocht, laat het land je niet meer los. Ons hoofddoel met vzw Medora is het verbeteren van de gezondheid van de schoolkinderen die in de afgelegen dorpen wonen”, zegt de Lummense tandarts Anita Lenaerts, terwijl ze afgelopen weekend supporterde voor het team dat de ‘Tour de France’ inzette om geld in te zamelen voor Nepal. “Gele truidragers Eric Vanderaerden en Marc Wauters, minister Vandeurzen, burgemeester Luc Wouters en schepen Wim Vangeel reden een rondje mee met het trio dat nog 31 etappes voor de boeg heeft.”
Nederlander Rien Koopmans richtte 10 jaar geleden Medora op om de gezondheid van kinderen uit afgelegen Nepalese dorpen te verbeteren. Voorzitter van Medora Belgium Anita Lenaerts: “In 2010 hebben we ons gezondheidscentrum geopend en het is dus symbolisch dat de drie renners Rien en twee vrienden - het parcours van de Ronde van Frankrijk van 2010 fietsen. Alle etappes van de Medora Cycle Tour worden gesponsord, eentje door alle Lummense tandartsen. Het trio vertrok zaterdag in Tilburg, zelfs de zware cols zullen ze niet overslaan. Op het einde van hun eerste rit kregen de drie zondag gezelschap in Lummen van de gele truidragers, de minister, burgemeester en schepen. Allen kregen ook een sjaaltje van Nepal.” Vlaams minister Vandeurzen bevestigde dat hij trots was op hoe goed onze gezondheidszorg is, maar dat hij tegelijk blij is dat dit soort gedreven initiatieven genomen worden.
Vrijwilligerswerk
“Jos Hoffbauer van de Limburgse tandartsenvereniging benadrukte dat de toegang tot tandheelkunde in heel wat plaatsen in de wereld niet vanzelfsprekend is”, aldus Lenaerts, die zelf in september voor de negende keer naar Nepal trekt. Erik Remans en Linda Maes uit Zonhoven vergezellen haar voor de zevende keer. “Marian Schaerlaekens vertelde na een vakantie in Nepal dat ze tandartsen zocht die vrijwilligerswerk wilden doen. Ik had ooit een diareportage van Nepal gezien en het was mijn droom om het land ooit te bezoeken. Lang heb ik dus niet moeten nadenken over die vraag.”
Met vzw Medora willen ze vooral het belang van een goede mondgezondheid en gezonde lichaamsbeweging aanleren.
Urbanus
“In 2016 hebben we het Nepalfestival georganiseerd en een documentaire film over de kinderen gemaakt met steun van Stijn Coninx en Urbanus. Met de opbrengst hebben we drie scholen heropgebouwd die getroffen waren door de zware aardbeving van 2015. Dit jaar wordt ons project nog uitgebreid met Nepalese oogartsen. Indien nodig krijgen de kinderen een bril en worden zelfs operaties uitgevoerd. De oogartsen van ginds dragen die kosten. Opvallend is dat we met weinig middelen veel resultaat bereiken en dat de tanden van de Nepalese kindjes in de scholen van ons project er beter aan toe zijn dan die van de Vlaamse kinderen.”
Buikinfecties
“Dankzij eenvoudige hygiëne worden oog- en buikinfecties vermeden en als de kinderen daardoor naar school kunnen gaan, hebben ze meer kansen op een goede toekomst. We hopen dat de Nepalezen op termijn ons project overnemen. Toch breiden we dit jaar ons project verder uit naar enkele heel moeilijk bereikbare bergdorpjes”, besluit Lenaerts.
→ De etappes volg je op www.medora.nl