School Kerniel wordt allereerste wielerhotel
“Een plek voor sportieve fietsers uit binnenen buitenland”
BORGLOON - In de oude jongensschool van Kerniel (Borgloon) opent volgende lente het wielerhotel Café Coureur. “Het eerste hotel in België dat mikt op wielertoeristen”, zegt Bart Gregoor, een van de initiatiefnemers. “Er zijn al veel fietscafés, maar er is nog geen plek waar de sportieve fietser terechtkan. We hopen ook toeristen uit de nieuwe fietslanden als Amerika, GrootBrittannië, Japan en Australië naar Borgloon te halen.” Met de investering in het hotel met 26 bedden is een bedrag van 1,6 miljoen euro gemoeid.
Bart Gregoor is verliefd op alles wat met sportief fietsen te maken heeft en noemt zich veloromantiseur. In Kortessem baat hij sinds 2014 Café Coureur uit en zet hij themafietstochten en events rond fietsbeleving op het getouw. Nu begint de dertiger aan een nieuw hoofdstuk in zijn passie. Samen met Danny Segers van fietskledingproducent Bioracer en Peter Lantmeeters van krediet- en verzekeringsspecialist PWM Group begint hij met het wielerhotel Café Coureur in Borgloon.
Automaat met fietsbanden
“Iedereen is welkom, maar we mikken vooral op sportieve fietsers. Hen willen we in ons hotel een maximale fietsbeleving bezorgen: gasten kunnen op hun fiets de omgeving verkennen, zonder dat ze bang moeten zijn dat ze nergens terechtkunnen in hun bezwete kledij en met slijk aan hun schoenen. Ook hun fiets zullen ze hier altijd kwijt kunnen. Er zal in het hotel een automaat staan met sportdrank, pasta’s, energierepen, shakes en zelfs fietsgereedschap, zoals binnen- en buitenbanden. Wij voorzien ook gps-toestellen met voorgeprogrammeerde (thema)tochten of een gids – ideaal voor een bedrijfsevenement.” Met Café Coureur wil het trio Limburg en omstreken meer op de fietskaart zetten. “We bieden de gasten reizen op maat aan, met als uitvalsbasis Zuid-Limburg. We hebben Kerniel gekozen wegens de centrale ligging en omdat we in Borgloon de Urban Cross organiseren en dus goede contacten hebben met het stadsbestuur. Vanhieruit bereik je in een mum van tijd per fiets de Maasvallei, Midden-Limburg, Haspengouw, het Land van Herve, de Voerstreek, Nederlands-Limburg, Luik, het Hageland… Met Luik-Bastenaken-Luik, de Waalse Pijl en de Amstel Gold Race kan je hier op een steenworp afstand drie klimklassiekers meebeleven. En in de winter verleggen we onze aandacht naar het fietsen offroad.” Gregoor wil ook een internationaal wielerpubliek aanspreken. “Ook uit nieuwe fietslanden als Groot-Brittannië, Japan en Australië. De koers is van ons, en nu laten we ons de kaas van het brood eten door buitenlandse organisaties die met het merk ‘België’ het fietsen verkopen aan hun klanten. Dat doen we beter zelf.”