Aan het einde van de wereld...

Rij naar het einde van de wereld. En dan nog even door… Ver weg - 30 kilometer in realiteit - van Dubrovnik ligt een eindeloze vallei van rust en groen, waar je niet voortdurend stoot op Games of Thrones-fans of de groeiende stroom van zonnekloppers richting Kroatië. Het enige ‘lawaai’ komt van uit de kluiten gewassen krekels en de stromende Ljuta-rivier.

“Hier kan het niet zijn. Nooit ofte nimmer”, begon de vakantie niet meteen in de beste verstandhouding. Met iets te nabije afgrond en hellingen die hoorbaar te veel inspanning waren voor de gehuurde Fiat 500. “Bel de eigenaar. Nu!”, kreeg ik als takenpakket. Waarop een Kroaat in gebrekkig Engels liet weten dat hij ons kwam zoeken in zijn Smartje. Het bleek daar wel te zijn. Nog hoger zelfs. Meneer Fiat vond het nog minder leuk, wij des te meer. In een godvergeten dorpje, op amper elf kilometer van de luchthaven van Dubrovnik, zijn we via Airbnb gestoten op een fantastisch vakantiehuisje. Middenin de heuvels van Ljuta, met beneden een vallei die onophoudelijk bleef fascineren. Groen heeft hier alle kleuren en vormen. Maar ook voor blauw hoef je niet ver te trekken, strandjes vind je op hooguit tien, vijftien kilometer. Van het iets meer mondaine (en drukkere) Cavtat tot de verborgen parel Pasjaca Beach aan het dorpje Popovici. Het strand is eigenlijk ‘kunstmatig’ ontstaan nadat de plaatselijke bevolking tijdens de Tweede Wereldoorlog tunnels in de rotsen ging graven en de blokken steen in het water dumpte. De kracht van de zee maakte dat die rotsblokken uiteindelijk keitjes werden en een uniek strand gingen vormen. Verwacht wel geen plage à la Blankenberge of Knokke. Terrasjes, strandstoelen of zelfs maar een gemakkelijke route vind je er niet. Wel rust. Veel rust. De weg naar het water daalt meterslang langs de rotsen, met uitzicht op een azuurblauwe kustlijn. En het minder aantrekkelijke vooruitzicht (voor mijzelve) op een heftige klim terug. Ik heb het gehaald en zou het zeker weer doen. Ok, niet vandaag...

Zagreb Adriatische

Zee

Dubrovnik