“Sterk deelnemersveld”
Met ‘Mister Davis Cup’ Christophe Van Garsse als uithangbord
Met Christophe Van Garsse (44) kan Tongerse TC zich geen beter uithangbord inbeelden voor haar vijfsterrentornooi. “Tennissen zelf lukt niet meer zo goed, maar ze mogen mij altijd vragen om voor de nodige randanimatie te zorgen tijdens het tornooi”, lacht de Tongenaar.
“Omdat de voorbije edities een succes waren, organiseren wij het een derde keer. De bezetting kon beter, maar dit jaar is er wel een sterk deelnemersveld. In mijn tijd hadden de sterrentornooien ook veel meer uitstraling. Nu krijgt het Belgian Circuit te weinig promotie. Naast hun vervoerskosten betalen de spelers ook nog eens belastingen op hun prijzengeld. Daarom moet je al een vijfsterrentornooi organiseren om de toppers aan het werk te zien.” “Zelf tennissen zit er helaas niet meer in omwille van blessures. Ik probeer ieder jaar wel om opnieuw te starten, maar dit jaar kon ik weer een kruis maken over mijn plannen na een ski-ongeval. Gelukkig is er nog mijn zoon Zander (12). Vorig weekend won hij nog een tornooi en hij speelt ook mee in het jeugdsterrentornooi. Hij heeft veel progressie gemaakt, maar hij blijft een hobbyspeler zonder grote ambities. De naam ‘Van Garsse’ doet bij velen nog een belletje rinkelen. Dat maakt het voor hem ook niet makkelijker.”
Davis Cup
En die familienaam staat in de geschiedenisboeken te blinken als de Belg die Federer op de Heizel versloeg in de Davis Cup van 1999. Voor ‘Mister Davis Cup’ waren de internationale ontmoetingen altijd een hoogtepunt. “Maar ik ben wel erg teleurgesteld met de hervorming van de Davis Cup.” (er komt nu in november 1 tornooi met 18 landen op één plek, nvdr.) “De kans om alle vedetten dicht bij huis aan het werk te zien is weg. Al moet ik toegeven dat de formule verouderd was en verandering noodzakelijk was. Maar zeker niet op deze manier.”
Ook het huidige Davis Cup-team van Johan Van Herck is de Tongenaar niet vergeten. “Ik ben drie maanden geleden getrouwd. We zijn al vijftien jaar samen. Mijn vrouw was ernstig ziek, maar nu ze die moeilijke periode te boven is, leek mij dit een geschikt moment om de grote stap te zetten. Ook mijn voormalige Davis Cupmaten zoals Johan Van Herck en Filip Dewulf waren aanwezig. Vorig jaar werd ik voor de ontmoeting tegen Australië zelfs uitgenodigd in de kleedkamer van onze Belgen. Ze zijn mij nog niet vergeten en dat doet deugd.”