“We geven juist meer geld uit aan verkeersveiligheid”
Politiezone Borgloon beschuldigd van geld Verkeersveiligheidsfonds niet te gebruiken voor verkeer
BORGLOON/WELLEN - Gebruikt politiezone Kanton Borgloon geld dat ze jaarlijks krijgt van het Verkeersveiligheidsfonds voor algemene uitgaven? Zoals een grasmaaier, meubilair of tuinbanken. “Ja”, zegt politieman Jean-Pierre Vansimpsen. “Wraakroepend voor mensen van wie een kind is omgekomen in het verkeer.” “Niet waar”, zegt zonechef Rohnny Maes. “Wij kunnen perfect aantonen dat we zelfs meer geld uitgeven aan verkeersveiligheid dan wat we krijgen uit dat fonds.”
Geld uit het Verkeersveiligheidsfonds wordt gespekt door de verkeersboetes. Politiezones worden geacht met de jaarlijkse dotatie uit dat fonds de verkeersveiligheid te verbeteren. Donderdag publiceerden enkele media het verhaal dat Kanton Borgloon (de politiezone van Alken, Kortessem, Wellen, Heers en Borgloon) het geld dat het krijgt uit het Verkeersveiligheidsfonds, lang niet alleen gebruikt om de verkeersveiligheid te verhogen, maar het ook aanwendt voor algemene uitgaven.
“Geen controle”
Klokkenluider is andermaal politieman Jean Vansimpsen. Die heeft sinds 28 mei 2018 “een dienstvrijstelling”. Hij ontvangt zijn wedde, maar hoeft daarvoor dus niet te werken. Oorzaak is een “hyperconflict” met zonechef ad interim Rohnny Maes, een conflict dat de sfeer verpestte. Na een doorlichting over het welzijn op de werkvloer besliste het politiecollege Vansimpsen op non-actief te plaatsen, met behoud van wedde, en hem te detacheren naar een andere politiezone dan wel de federale politie. Dat is nog niet gebeurd. Vansimpsen: “In 2012 heb ik bij Els Robeyns (burgemeester van Wellen en voorzitter van de politiezone, nvdr) al aangekaart dat het geld gebruikt wordt om gewone dingen te kopen in plaats van te werken aan verkeersveiligheid. Ik begrijp dat je niet elk jaar twee motoren kan kopen, maar je kan dat geld ook aanwenden voor preventie en verkeerscursussen. Ondanks mijn aanwijzingen worden die uitgaven niet gecontroleerd of die gelden degelijk besteed worden. Ik vind dat wraakroepend voor families van verkeersdoden.”
Loonmassa
Wat zegt Rohnny Maes, zonechef a.i. van Kanton Borgloon? “De wet is veranderd. Oorspronkelijk moest je een actieplan maken om een toelage uit het Verkeersboetefonds te verantwoorden. Maar sinds de programmawet van 2008 is verkeer een basisfunctionaliteit van elke politiezone. Een verantwoording moet niet meer expliciet. In 2017 heeft Kanton Borgloon 467.082 euro ontvangen uit het fonds. In dat jaar hebben we 507.940 euro uitgegeven aan verkeersveiligheid. Daarin ook de loonmassa van 296.000 euro van de vier mensen in onze zone die voor de Dienst Verkeer werken. In dat bedrag zitten niet de verkeerstussenkomsten van onze interventieteams en wijkagenten. Dan komen we makkelijk aan 600.000 euro voor 2017.”
Andere zones
Hoe zit dat bij andere zones? Wordt daar de loonmassa van politiemensen die specifiek rond verkeer werken meegeteld? Zowel Dirk Claes van zone Bilzen-Hoeselt-Riemst als Philippe Pirard van Limburg Regio Hoofdstad bevestigen dat. Claes: “Al werk ik nog wel volgens het oude systeem dat ik elk jaar becijfer wat we uitgeven aan verkeer. Mochten er vragen zijn, haal ik het document zo uit de kast. De lonen van onze verkeersmensen zitten er ook in, tenminste die na de invoering van het fonds extra zijn aangeworven voor verkeer.” Pirard: “Elke zone moet minstens 7 procent van zijn middelen inzetten voor verkeer. Sinds verkeer een basistaak is, zitten budgetten voor verkeer verspreid over de hele begroting. Dat zit in werkingskosten, investeringskosten, loonkosten,… Zo heeft LRH een dienst Verkeer van meer dan 30 mensen.” Beide zeggen ook beduidend meer uit te geven aan verkeer dan wat ze ontvangen uit het fonds.
Leugens
Olivier Van Raemdonck, woordvoerder van voogdijminister Jambon: “Het klopt dat zones die gelden niet meer moeten verantwoorden. Dat komt omdat het geen subsidies meer zijn, maar een dotatie. Wel wordt elke politiezone geacht dat geld te gebruiken voor verkeersveiligheid. Over het geval van Kanton Borgloon kan ik mij niet uitspreken. Ik kan me voorstellen dat na de heisa een onderzoek volgt. Maar het kan goed zijn dat de zone zich perfect kan verantwoorden en dat er dus niets aan de hand is.”
Op de VRT-radio zei Els Robeyns te betreuren dat een “commissaris die op non-actief is gezet, afrekent met de rest van het korps door leugens en negatieve berichten te
verspreiden.”