55-jarige Houthalenaar wint de hoofdprijs van 1.500 euro
Vrijdag was het de slotdag van het 51ste Orléansjaar waar onze krant, samen met de Limburgse Fondclub, medeorganisator van is. Na vijftig gouden edities proberen we dé vlucht van Limburg een nieuw elan te geven. De triomfator – Michel Vandeput (55) – werd vrijdag bedolven onder de prijzen met als hoofdvogel een geldprijs van 1.500 euro. Hij en zijn gezin kregen, in bijzijn van buren, vrienden en collega-duivenmelkers de LFC-cheque uitgereikt. Een geschenk dat hij als bescheiden liefhebber met grote dank in ontvangst nam.
Klokslag 13 uur werd er aangebeld bij Michel en echtgenote Inge in de hoop dat ze thuis waren om de delegatie te ontvangen. Een stralende Vandeput, zichtbaar onder de indruk van het volk rond de voordeur, luisterde aandachtig naar de lofrede van de voorzitter van de Limburgse Fondclub, Roger Bos. Na de vele felicitaties van onder andere burgemeester Alain Yzermans en schepen van Sport Myriam Bellio werden de supporters en vrienden door gezin Vandeput uitgenodigd voor een glaasje in de tuin. Prompt werd het winnende duivinnetje van haar hokje gehaald en werd ze apetrots voorgesteld als was het een olympisch kampioene.
Verademing
Zowel onze marketingverantwoordelijke, als enkele buurjongens kregen de eer om de prijsduif in handen te nemen. Voorzitter van de KBDB Limburg, Wim Kempeneers, kwam onze laureaat persoonlijk feliciteren. “In een loodzwaar duivenjaar is zo’n huldiging een welgekomen verademing. Conform de rijke Orléanstraditie - op enkele uitzonderingen na - is Vandeput een bescheiden duivenliefhebber die zich terecht tot winnaar mag kronen van deze wedstrijd.” Hoofdredacteur Ivo Vandekerckhove was eveneens present om de sfeer op te snuiven en vanop een afstand zijn goedkeurend knikje richting organisatie te geven. Jo Lambrechts, de man die alles in goede banen weet te leiden en wiens vader Jef zaliger decennialang de Orléans-kar trok, lukte om Vandekerckhove voor de micro te krijgen. Die sprak enkele woorden van oprechte bewondering uit voor de duivensport. Net als voor de vernieuwde invulling rond ‘den Orléans’ in een sterk veranderd duivenlandschap.
Gemeentehuis
Na het bezoek aan Vandeput en zijn familie ging onze organisatie verder richting gemeentehuis van Houthalen-Helchteren waar de winnaar met grote honneurs werd opgewacht met een smaakvolle receptie van het gemeentebestuur. De Orléans-wisselbeker verhuisde van Opglabbeek (winnaars Theo en recent overleden vader Pierre Nijs) naar duivenmaatschappij De Valk.
“Ik ga voor honderd, neen, duizend procent genieten van deze dag en ik ben ervan overtuigd dat wij, als gezin samen met vrienden, hier nog jaren van gaan nagenieten”, vertrouwde Michel Vandeput ons toe.