Zwart verkeerspunt ‘Wit Paard’ krijgt middenberm
Werken aan gevaarlijk kruispunt starten in herfst
De Wijerstraat in Zonhoven krijgt van de Donk- tot de Donkveldweg een verbrede middenberm van zo’n 200 meter lang. Dat stuk van de gewestweg N72 is al sinds jaar en dag een van de gevaarlijkste kruispunten van de provincie. De plannen zijn ondertussen klaar, de aannemer begint dit najaar.
Het is de bedoeling dat het zwart punt aan de Wijerstraat, in de volksmond bekend als ‘Wit Paard’ naar de handelszaak die er vroeger lag, beveiligd wordt. En dat is broodnodig, want er gebeuren erg veel ongevallen. Het kruispunt stond lange tijd zelfs in de top 5 van gevaarlijkste kruispunten in Vlaanderen, op een weinig benijdenswaardige vijfde plaats. Het is zo erg dat de gemeente er een aantal jaren geleden vangrails plaatste rond een woning omdat er om de haverklap auto’s tegen de gevel knalden. Een doekje voor het bloeden, maar de maatregelen voor de Wijerstraat lieten steeds maar op zich wachten. Het gaat om een gewestweg, waar de Vlaamse overheid dus bevoegd is en de gemeente zelf weinig tot niets kon doen.
Middenberm
Maar nu is het dan eindelijk toch zover. Om het verkeer af te remmen worden er twee verkeersplateaus aangelegd. Een aan het kruispunt van de Wijerstraat met de Stationstraat en de Donkweg, een ander aan het kruispunt van de Wijerstraat met de Donkveldweg en de Alkenhoofseweg. Daartussen krijgt de grote baan een verbrede middenberm waar niet over gereden kan worden, behalve dan op de kruispunten en de inritten. Het is de bedoeling om het verkeer af te remmen tot maxi- maal 50 km per uur. Ook komen er verhoogde fietspaden langs de Wijerstraat en beveiligde oversteekplaatsen aan de twee kruispunten.
Ook het kruispunt van de Donkveldweg met de Grote Hellekensstraat wordt in het project meegenomen. De werkzaamheden aan het zwart punt starten in het najaar, en zullen naar schatting een jaar duren.
Op dit ogenblik loopt de aanbestedingsprocedure waarbij een aannemer wordt aangeduid. De werkzaamheden verlopen op een gefaseerde manier. Zo blijft doorgaand verkeer naar Hasselt mogelijk. Het verkeer in de andere richting – Zolder en Beringen – wordt wel omgeleid, al vanaf de vertakking aan de Heuveneindeweg/ Kempische Steenweg richting de E314. Fietsers en voetgangers zullen gewoon langs de werfzone kunnen blijven fietsen en wandelen.