In 2035 meer dan 25.000 Limburgers met dementie
Stijging nergens in Vlaanderen groter dan in Zutendaal
HASSELT - In 2035 zullen naar schatting 25.344 Limburgers aan dementie lijden. Dat is een stijging met 57 procent tegenover de 16.146 dementiepatiënten in onze provincie vandaag. Zutendaal en Opglabbeek zijn de twee Vlaamse gemeenten waar het aantal personen met de ouderdomsziekte de komende jaren het sterkst zal toenemen. In die Limburgse gemeenten gaat om een stijging met respectievelijk 92,7 en 91 procent tegen 2035.
In Zutendaal zijn er op dit moment naar schatting 124 inwoners die aan dementie lijden. In 2035 zullen er dat 239 zijn. In Opglabbeek staat de teller momenteel op 156, maar over 17 jaar zullen er dat 298 zijn. In beide gevallen gaat het bijna om een verdubbeling. Daarmee voeren beide Limburgse gemeenten de lijst aan van Vlaamse steden en gemeenten waar dementie de komende jaren het sterkst zal toenemen. Het Expertisecentrum Dementie Vlaanderen en de Alzheimer Liga Vlaanderen doen die voorspelling op basis van een Europees risicomodel voor dementie en de bevolkingsvooruitzichten van Statistiek Vlaanderen.
Ook voor andere Limburgse gemeenten zoals Wellen (+ 79,4 procent), Kortessem (+73,8 procent)
GROOTSTE STIJGERS LIMBURG
1. Zutendaal
2. Opglabbeek
3. Wellen
4. Kortessem
5. Kinrooi
6. Zonhoven
7. Dilsen-Stokkem
8. Diepenbeek
9. Tessenderlo
10. Lommel
+92,7% +91% +79,4% +73,8% +72,8% +68,8% +66,6% +66,3% +65,7% +65,5%
en Kinrooi (+72,8 procent) wordt een grote stijging voorspeld. Voor het hele Vlaamse Gewest wordt het aantal mensen met dementie momenteel geschat op 131.818. Dat aantal zou tegen 2035 42,7 procent stijgen naar 188.183.
Vergrijzing
De stijging is indrukwekkend maar niet onlogisch. “De toename is volledig te wijten aan de vergrijzing van de bevolking”, zegt Jurn Verschraegen, directeur van het Expertisecentrum Dementie Vlaanderen. Dementie, waartoe ook de ziekte van Alzheimer gerekend wordt, is immers een ouderdomsziekte. Hoe langer we leven, hoe groter het risico. “Het aantal mensen onder de 65 jaar dat aan dementie lijdt, is zeer beperkt. Maar boven de negentig jaar wordt 40 à 45 procent getroffen door de ziekte. Naarmate de bevolking ouder wordt en langer leeft, zal Vlaanderen dus ook meer dementiepatiënten tellen.” Dat Zutendaal en Opglabbeek de lijst aanvoeren, heeft dan ook uitsluitend te maken met de sterke vergrijzing in die gemeenten. In de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen lanceren het Expertisecentrum Dementie Vlaanderen en de Alzheimer Liga Vlaanderen een memorandum voor toekomstige gemeente- en stadsbesturen. Zo willen ze hen aanmoedigen om hun gemeente dementievriendelijk te maken.