“Nee, het is niet normaal dat je je kleuter wenend aan de schoolpoort afzet”
Pedagoog pleit ervoor dat ouders op eerste schooldag mee de klas in mogen
HASSELT - “Beste ouders, het is niet normaal dat je je kleuter op zijn eerste schooldag wenend aan de poort afzet. Laat je niks wijsmaken, het is net normaal dat je mee de klas in mag.” Die oproep doet gezinspedagoog Michel Vandenbroeck (Universiteit Gent) naar aanleiding van de start van het nieuwe schooljaar. Maar lang niet alle scholen zijn daarvan overtuigd. “De korte pijn is beter.”
Hartverscheurende tranen, peuters die zich aan hun ouders vastklampen, ouders die maar geen afscheid kunnen nemen. Het zijn de jaarlijkse taferelen op de eerste schooldag. Maar dat hoeft niet zo te zijn, zegt Michel Vandenbroeck, professor gezinspedagogiek (Universiteit Gent). Aan de vooravond van het nieuwe schooljaar lanceert hij een oproep naar ouders van kleutertjes die voor het eerst naar school gaan. “Ouders zijn welkom in het klaslokaal”, zegt Vandenbroeck. “Dat zou in elke school normaal moeten zijn, dat je als ouder de tijd krijgt om te wennen en dat je mee de klas in mag. Laat je niks anders wijsmaken.”
Duidelijke afspraken
Dat moet niet alleen het emotionele moment voor de jonge ouders draaglijker maken. “Het is ook goed voor de vertrouwensrelatie tussen de school en het gezin”, aldus Vandenbroeck. “Het is belangrijk dat de overgang zacht en geleidelijk gebeurt. Als de start niet goed is, kan dat een negatieve invloed hebben op de rest van de schoolcarrière.” De ouderverenigingen zitten op dezelfde lijn. “Hoe meer ouderbetrokkenheid, hoe beter”, zegt Ludo Claes van Koogo, de ouderkoepel van het gemeentelijk onderwijs. “Het belangrijkste is dat er duidelijke afspraken zijn. Als het fout loopt op een school, dan heeft dat meestal met onduidelijkheid te maken. Ik ben eens op een school geweest met een spandoek welkom, maar vijf meter verder was er op de grond een rode lijn waar ouders niet over mochten. Dat is weinig consequent.” Onder meer in Freinetscholen is het al lang ingeburgerd dat de ouders mee in de klas komen. Intussen hebben al veel andere basisscholen dat voorbeeld gevolgd. “Het geeft de kans om een babbeltje te slaan en de vragen van nieuwe ouders te beantwoorden”, zegt kleuterjuf An Van Meerbeek. “Zeker in het begin van het schooljaar is dat een grote meerwaarde. Ik stel maar één voorwaarde, en dat is dat de ouders echt vertrekken als ze afscheid hebben genomen. Het is niet de bedoeling dat ze nog aan het raam of achter de poort blijven kijken. De kinderen hebben dat snel door, en dan wordt het moeilijker.”
Het is belangrijk dat de overgang zacht en geleidelijk gebeurt
Michel VANDENBROECK
Pedagoog
Korte pijn
Net die “bemoeienis” van ouders schrikt veel basisscholen af om hetzelfde te doen. “Als ik de ouders in mijn klas toelaat, betekent het ook dat ik ze op een bepaald moment weer moet buitenzetten, en dat is vervelend”, zegt kleuterjuf Sophie Opdebeeck. “Bij ons is de afspraak dat de ouders hun kinderen aan de poort afzetten. Vanaf daar mogen alleen de leer- lingen door.”
Voor de nieuwe ouders en hun kinderen is er op het einde van de zomervakantie wel al een kennismaking. “Een week voor het schooljaar begint, kunnen ze de klas al komen verkennen”, zegt Opdebeeck. “Op de eerste schooldag mogen ze ook nog eventjes tot in de klas meekomen, maar het liefst zo kort mogelijk. De korte pijn is beter voor de kinderen. Ik stel de ouders achteraf ook altijd gerust: vijf minuten later zijn de kinderen al aan het lachen en spelen.”