Hondenbrigade op komst bij politie Kempenland
Politiezone Kempenland koopt een drugshond aan en twee honden voor algemeen politiewerk. Zij worden deel van een hondenbrigade en zullen samen met hun baasjes/ inspecteurs een opleiding volgen aan de politieschool in Genk. Burgemeester Wouter Beke mocht dinsdag aan twee partijgenoten die ook kandidaat-burgemeester zijn - uitleggen hoe hij de criminaliteit in Leopoldsburg aanpakte. Naast de aankoop van ANPR-camera’s, zijn er ook een droneteam, GAS-boetes en extra veiligheidspersoneel in de vorm van een extra wijkagent en straathoekwerker. “Maar er is meer”, zegt korpschef Marleen Hellemans. “Vandaag hebben we tijdens het politiecollege beslist om een drughond te bestellen voor onze politiezone Kempenland. Deze honden worden opgeleid door de federale politie. Dit is de eerste politiehond in een politiezone in Noord en West-Limburg. We werken heel hard rond de drugsproblematiek, want we merken dat dit meer en meer een maatschappelijk probleem wordt. Zo zien we druggebruikers inventiever worden in het verstoppen van hun spul. Een drugshond kan soms meer succes hebben dan een hele ploeg politiemannen omdat de honden zaken kunnen ruiken die wij niet kunnen waarnemen. Elke politiezone kan een beroep doen op een drugshond van de federale politie, maar als je zelf over een drugshond beschikt dan kan je vaak veel gerichter te werk gaan. Het is geen sinecure om een drugshond aan te schaffen, want het is een hele investering in geld en tijd.”
Obi en Racky
Maar er komen nog twee honden het politieteam versterken. Sinds kort zijn er twee hondenbegeleiders. “We hebben twee inspecteurs aangesteld om deel uit te maken van de hondenbrigade. Zij zullen samen met de honden een paar keer per week een opleiding volgen aan de politieschool in Genk. We hebben heel lang gezocht naar de honden. Niet alle dieren zijn geschikt. Ze mogen niet lui zijn of agressief, maar moeten dapper zijn en een lage pijngrens hebben. Na lang zoeken zijn we uitgekomen op de Mechelse schepers Obi en Racky. Ze zullen worden ingezet tijdens verschillende interventies zoals aanvalswerk of wanneer we iemand uit een gebouw halen. Zij zullen ook elke avond met hun baasje mee naar huis gaan. Een hondenbrigade kan heel goede resultaten opleveren, maar vergeet niet dat de investering qua tijd en geld immens is. Zonder het engagement van het hele team is dit onmogelijk”, aldus korpschef Hellemans, zelf een echte hondenkenner en -liefhebber.
Wijkagenten
Voorts zullen vanaf september de wijkagenten van Leopoldsburg op vijf verschillende locaties elke maand een zitdag houden. Zo wil Leopoldsburg de drempelvrees verlagen. De burgemeesters van de politiezone voeren intussen volop gesprekken over de locatie voor een nieuw commissariaat.