RONDE VAN SPANJE (TOT 16 SEPTEMBER) Favorieten sneuvelen
Deze Vuelta zonder echte topfavoriet wordt één grote lynchpartij. Na slechts vier ritten onder de snikhete Andalusische zon staan er amper nog negentien renners - met Laurens De Plus als sluitstuk - binnen de minuut. Enkele grote namen kunnen nu al een kruis maken over hun klassementsambities. Vier ritten in vier lessen. Yates even ongeduldig als in de Giro
Simon Yates was gisteren op de onbekende Puerto de Alfacar dé mentale winnaar onder de klassementsrenners. Alleen een gevaarlijke outsider als Emmanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe) die dit jaar speciaal de Tour oversloeg om op het eindpodium van de Vuelta te mikken - kwam nog bijzonder dicht, maar de rest reed hij 19 seconden en veel meer in het verlies. Yates is net zo ongeduldig als in de Giro, waar hij drie ritten won, de indruk gaf spelenderwijs te gaan winnen maar uiteindelijk kraakte op de Cervinia. In zijn nadeel: zijn broer Adam is nergens en hij heeft alleen Haig in steun.
LottoNL-Jumbo werkt, maar oogst niet
Je kan marketingmatig fantastische videootjes maken van de klim die LottoNL-Jumbo reed. Met vier man - onder wie een hard werkende Floris De Tier - zwiepte de geel-zwarte brigade van Richard Plugge het tempo op de slotklim omhoog. Zoals de Nederlandse WorldTourploeg eigenlijk ook al deed in een andere bezetting in de Pyreneeën. Het resultaat is dat Steven Kruijswijk (9de) en George Bennett (13de) voorin blijven, maar meer dan dit kocht LottoNL-Jumbo er niet voor. Net als in de Tour deden ze gisteren als tempobeulen het werk van Team Sky. “Je ziet dat de macht aan het verschuiven is. We zijn in de breedte net zo sterk als Movistar en Team Sky”, triomfeerde Bennett. Je mag dan wel de pretentie hebben die rol over te nemen, je moet er ook wat mee doen. Dat volgt hopelijk later in deze Vuelta.
Zakarin, Mollema, Henao & co. uitgeteld
Gisteren werden ook enkele renners uitgeteld. Van het lange lijstje favorieten en schaduwfavorieten kan je ondertussen Ilnur Zakarin (vorig jaar nog derde) schrappen, maar ook Bauke Mollema, Sergio Henao en Michael Woods zakten