“IK AANVAARD HET. MEESTAL”
Jan Berben schrijft boek met één vinger na dubbel herseninfarct en hartstilstand
Het heeft twee jaar geduurd, maar Hasselaar Jan Berben (67) heeft zijn boek ‘Beroerd’ gefinisht. Met één vinger. “Met meer vingers typen kan ik niet meer”, zegt de Hasselaar. In 2012 kreeg hij op amper vier dagen een dubbele herseninfarct en een hartstilstand. In ‘Beroerd’ schrijft Berben over zijn leven, zijn liefdes, zijn kinderen, en zijn handicap. “Ik aanvaard het. Meestal.”
Berben is intussen 67 jaar, en woont sinds enkele jaren in een serviceflat. Niet omdat de Hasselaar er de leeftijd voor heeft, wel omdat zijn gezondheidstoestand het zo wil. In 2012 kreeg hij op amper vier dagen een dubbel herseninfarct en een hartstilstand. Weg was zijn droom om tot 72 te werken als vastgoedmakelaar. Gedaan ook met drie keer per week joggen, les geven bij Syntra. “In die periode ging mijn onafhankelijkheid over in afhankelijkheid”, zegt Berben via zijn spraakcomputer. Praten is moeilijk, slik- ken ook. Verlammingen aan een hand ook, en stappen gaat niet meer.
“Niet kunnen praten is het ergste”, laat hij ons lezen. “Maar ik ben tevreden dat ik nog leef. En dat wilde ik de mensen, mijn lotgenoten, laten weten. Ik wil met ‘Beroerd’ mensen inspiratie bezorgen, en mensen die zelf een handicap hebben laten inzien dat hun leven niet voorbij is. Twee jaar lang heb ik er aan gewerkt, met één vinger. Met meer vingers dan dat tikken lukt me niet. Of er nog een tweede boek komt? Laat dit maar eerst bezinken. Ik ben er blij mee, en heel fier, dat zeker. En het boek gaf me een doel, een passie om iets te doen.”
Een half biertje
Berben is een begenadigd spreker. “Hij had de gave van het woord”, zegt een van zijn boezemvrienden en oud-collega’s Armand Put, die geregeld passeert. “Als we mekaar iets te zeggen hebben. Maar we mailen elke dag.”
Berben blijft ook bezig. “Met mijn scootmobiel. Ik hou het nauwgezet bij: 84 keer ben ik afgelopen jaar het centrum ingereden. Van die uitjes geniet ik. Van een cappuccino, een ijsje, tiramisu. Alcohol is voor ’s avonds, thuis. Een half kasteelbiertje, meer lukt me niet. Maar ik geniet. Zo veel mogelijk. En schrijven is mijn manier om opnieuw te praten. Iets wat ik nogal goed kan, zeggen ze.”
Schrijven is mijn manier om opnieuw te praten. Iets wat ik nogal goed kan, zeggen ze
Jan BERBEN
→ Het boek ‘Beroerd’ kost 20 euro. Bestellen
kan via jan.berben1@telenet.be.