Nachtmerrie Site 21 eindigt na acht jaar
Genk wint risico-investering terug: laatste woning verkocht
De laatste woning van Site 21 in Winterslag is verkocht. Dat maakt dat de 1,1 miljoen euro die de stad in het project stak om herstelwerken te kunnen uitvoeren aan onafgewerkte woningen nu ook terugverdiend is. Jarenlang zag het er erg somber uit voor de nieuwe eigenaars nadat Ago Invest Projects, een dochteronderneming van de inmiddels failliete projectontwikkelaar Nieuwe Borg, er een puinhoop van gemaakt had.
In 2010 zag het er allemaal nog veelbelovend uit voor de kopers van woningen in de nieuwe wijk Site 21, vlak langs C-Mine. Maar al snel bleek dat Ago Invest Projects zichzelf aanzienlijk overschat had. Aannemers werden niet op tijd betaald, waardoor ook onderaannemers niet meer kon- den voortwerken. Bovendien werden minderwaardige materialen gebruikt, en leed de ganse woning schade omdat de afwerking ondermaats was. Onderaannemers staken geen vinger meer uit omdat de hoofdaannemer (Limprojects) hen niet betaalde. Maar de hoofdaannemer kon zelf niet betalen omdat Ago Invest Projects weigerde te schuiven. De hoofdaannemer beet er zijn tanden op stuk en ging op de fles.
Nachtmerrie
Jarenlang bleef de bouw stilliggen. Het faillissement van projectontwikkelaar Nieuwe Borg maakte het er niet beter op. Omdat Ago Invest Projects een Vlaamse tak was en niet onderhevig aan de Nederlandse wet, bleef die nog even buiten schot. Maar het zag er niet meteen naar uit dat de vennootschap nog veel zinnige dingen zou gaan doen in Site 21. In een poging om de bewoners uit hun nachtmerrie te halen sloot de stad Genk een dading af met Ago Invest Projects. “We hebben daarbij de laatste zes nog niet verkochte woningen aangekocht voor een bedrag van zo’n 700.000 euro”, zegt burgemeester Wim Dries. “Daarnaast voorzagen we nog eens zo’n 400.000 euro om alle belangrijkste gebreken die er waren te laten repareren. Het ging dan vooral om ramen, deuren en buitenschrijnwerk. Er is daarvan een inventaris opgesteld en met de bewoners overlegd. Ze konden kiezen tussen het herstel van de schade door een degelijke erkende firma of een financiële vergoeding. De meeste kozen voor de vergoeding.”
Risico
Al de herstelwerken werden in de periode tussen 2015 en 2017 uitgevoerd. “Ook aan de woningen die de stad kocht”, gaat Dries verder. “Ons restte de verkoop van die laatste zes huizen. De laatste woning is nu ook de deur uit. Dat betekent dat we dit hoofdstuk eindelijk kunnen afsluiten en de bewoners met een wat geruster gemoed de toekomst kunnen inkijken. Natuurlijk was het een risico voor ons. Wat moesten we anders? De mensen in de kou laten staan?” Inmiddels staan er 32 woningen in Site 21. De laatste acht die er gebouwd waren, vertoonden geen gebreken. Meteen kan ook verder werk gemaakt worden van de ontwikkeling van het gebied. “Het gaat om woonzone met stedelijke ontwikkeling”, gaat burgemeester Dries verder. “We streven er naar om in aansluiting op C-Mine vooral de creatieve sector aan te moedigen om zich er te vestigen.”