Wat pleit voor Lanier?

→ Jaron Lanier, Tien argumenten om je sociale media-accounts nu meteen te verwijderen, uitg. Business Contact, 2018, vert. Carla Zijlemaker, 190 blz., met 8 blz. noten, 15 euro, e-boek: 9,99 euro.

het net, de Russen bijvoorbeeld die zich mengen in de Amerikaanse en Europese verkiezingen.

Een alternatief, zegt Lanier, is niet mogelijk zolang het bestaande niet is platgelegd. Zijn tien argumenten staan - samen met de afbeelding van een kat - integraal op de achterflap

van het boek: je verliest je vrije wil; sociale media veroorzaken gektes; door sociale media word je asociaal; ze ondermijnen de waarheid; alles wat je zegt wordt betekenisloos; door de inkapseling verlies je je inlevingsvermorgen; ze maken je ongelukkig; ze nemen je je economische waardigheid af;

Time Magazine nam hem in 2010 op in zijn lijst van honderd invloedrijkste personen ter wereld met als argument: “Lanier daagt ons uit om onze essentiële menselijkheid via de nieuwe technologie te uiten, in plaats van in die technologie te verdwijnen.” De mens moet autonoom blijven, als een kat. Vandaar die afbeelding op de cover. Hoe kun je autonoom blijven in een wereld waarin je voortdurend wordt bespied? Wat we hebben, deugt niet; zonder te stoppen komen er geen alternatieven, zo bijvoorbeeld dat je betaald wordt voor het vrijgeven van je data. Dat is de redenering. Lanier hielp in de jaren tachtig de basis leggen van de VR, de virtuele werkelijkheidstechniek, waarbij een computer via diverse zintuigen een gebruiker onderdompelt in een bijzondere ervaring. Hij werkt al vele jaren voor Microsoft Research, onder meer aan Kinect, een spelprogramma voor de Xbox.

Hij is groot van gestalte, zeer zwaar (‘een bruine beer’) en draagt dreadlocks tot bijna op de grond. Hij bezit honderden verschillende muziekinstrumenten, die hij allemaal kan bespelen, van de Japanse bamboefluit tot de khene uit Laos. Lanier, altijd met een schalkse blik, een non-conformist, een ketter uit Silicon Valley, een creatief individu, een kat.