“Op één jaar drie leden verloren”
Regenbooghuis Limburg wil zelfdoding bij transseksuelen en holebi’s bespreekbaar maken
HASSELT/TONGEREN - De zelfdodingscijfers scheren hoge toppen in ons land, maar bij holebi’s en transseksuelen liggen die cijfers nog een stuk hoger. Tot 45 procent van de holebi-jongeren heeft zelfmoordgedachten, bij transseksuelen is dat zelfs 62 procent. “Vorig jaar zijn drie jongeren van onze vereniging uit het leven gestapt”, zegt Leopold Lindelauff (60) van Regenbooghuis Limburg, dat vandaag op de wereldwijde Suïcide Preventie Dag een filmpje met getuigenissen over de problematiek naar buiten brengt. “Onze boodschap is duidelijk: accepteer ons zoals we zijn. Zo kan er veel ellende bespaard worden”, zegt Lindelauff, die biseksueel is en zelf een zelfmoordpoging ondernam.
De cijfers over zelfdoding bij holebi-jongeren, afkomstig uit het Vlaams Suïcide Actieplan 20122020, liegen er niet om. Van de homojongens onderneemt 12,4 procent een zelfmoordpoging, meer dan dubbel zoveel als bij heterojongens. Bij de lesbische meisjes probeert 25 procent uit het leven te stappen, tegenover 5,4 procent bij heteromeisjes. Bij transseksuelen onderneemt 22 procent een zelfmoordpoging. Een van die transseksuelen is Tongenaar Nick Huygens, die op 8 oktober 2017 op 23-jarige leeftijd uit het leven stapte. “Op een dag zei Nick tegen ons: ik voel me een man. Oké, dan ben je vanaf nu onze zoon. Het belangrijkste in het leven is dat je gelukkig bent, of dat nu als vrouw is of als man”, getuigt vader Ed in het filmpje dat Regenbooghuis Limburg vandaag naar buiten brengt. “Nick was vroeger een vrouw, heeft een geslachtsoperatie laten uitvoeren en had zich helemaal geaccepteerd als man”, zegt Leopold Lindelauff van het Regenbooghuis. “Hij leek gelukkig, maar toch stapte hij uit het leven. Dat is bij ons bijzonder hard aangekomen.”
Fabriek
Een van de oorzaken waarom holebi’s en transseksuelen uit het leven stappen, is omdat ze niet aanvaard worden door hun omgeving, zegt Lindelauff. “Een voorbeeld: na zijn operatie trok Nick naar het stadhuis van Tongeren om zijn identiteit te laten veranderen, waarop de persoon achter de balie hem zei: ‘Jij bent wel goed gelukt’. Dat heeft enorm op hem ingehakt. Het gaf hem het gevoel alsof hij uit een fabriek kwam”, zegt Lindelauff. “De buitenwereld staat daar niet bij stil, maar dit soort zaken komen bij ons heel hard aan.” Tongenaar Leopold Lindelauff, die zelf ook getuigt in het filmpje, spreekt uit ervaring. Op zijn 22ste stapte hij in het huwelijk met een middelbare schoolvriendin. Ze kregen samen drie kinderen. “Na verloop van tijd merkte ik dat ik me ook steeds meer tot mannen aangetrokken voelde. Maar ik durfde daar niet over te spreken. Niet met mijn vrouw, omdat ik vreesde alles kwijt te geraken: mijn kinderen, mijn huis. Maar ook niet met mijn ouders, en vooral dan met mijn vader. Dit soort gevoelens zijn thuis nooit bespreekbaar geweest.”
Accepteren
Lindelauff kwam uiteindelijk toch uit de kast, maar belandde daarop in de dieperik. “Omdat ik nergens aanvaard werd, ben ik in een opvangtehuis terechtgekomen. Ik zat op een moment zo diep dat ik in 2007 een zelfmoordhuis poging heb ondernomen.” Vandaag gaat het veel beter met Lindelauff. “Ik heb een nieuwe partner die heel open staat tegenover mijn biseksualiteit. Ik zet mij nu ook 100 procent in bij het Regenbooghuis om andere mensen te helpen om die moeilijke stap naar buiten te zetten.”
Al ligt er ook een groot deel van de verantwoordelijkheid bij de maatschappij, zo wil het Regenboog- Limburg duidelijk maken met het filmpje. “Als holebi of transseksueel worstel je ten eerste al met je eigen persoon. Je moet dus eerst jezelf leren accepteren”, zegt Lindelauff. “Maar dan moet ook de buitenwereld je nog aanvaarden en respecteren zoals je bent. Accepteer ons dus, zodat wij ons niet anders moeten voelen en gewoon onszelf kunnen zijn. Op die manier kan er veel ellende bespaard worden.”
→ Wie vragen heeft rond zelfdoding kan terecht op de zelfmoordlijn via het gratis nummer 1813 of op www.zelfmoord1813.be
Na zijn geslachtsoperatie leek Nick gelukkig, maar toch stapte hij uit het leven. Dat is bij ons bijzonder hard aangekomen
Leopold LINDELAUFF
Regenbooghuis