Rusland houdt grootste militaire maneuvers sinds Koude Oorlog
In Rusland zijn gisteren de grootste militaire maneuvers begonnen sinds het einde van de Koude Oorlog. Aan de een week durende oefening nemen 300.000 militairen deel, onder wie 3.200 soldaten uit China.
De vorige keer dat er militaire oefeningen gehouden werden op een vergelijkbare schaal was in 1981, in de tijd van de Sovjet-Unie en in volle Koude Oorlog. Het is ook voor het eerst dat de Russen China uitgenodigd hebben om mee te doen aan de oefeningen. Beide landen hebben een 4.200 km lange grens die de voorbije decennia voor tientallen grensconflicten heeft gezorgd.
In het verleden werd China bij militaire oefeningen behandeld als een potentiële vijand. Deze keer is China duidelijk een bondgenoot tegen een andere potentiële vijand. De gemeenschappelijke maneuvers komen er op een ogenblik dat de verhoudingen tussen Rusland en de NAVO, en meer in het algemeen de verhoudingen tussen Rusland en China en het Westen, erg gespannen zijn. Het Westen heeft nog altijd sancties lopen tegen Rusland wegens de annexatie van de Krim in 2014 en beschuldigt Rusland van pogingen tot inmenging in de verkiezingen in verschillende landen en de moordpoging op ex-dubbelspion Sergej Skripal en zijn dochter in het Britse Salisbury. China is verwikkeld in een handelsoorlog met de VS. Tegelijk met de militaire maneuvers ontmoeten de Russische president Poetin en zijn Chinese ambtgenoot Xi Jinping elkaar in Vladivostok.
Ook de NAVO organiseert binnenkort in Noorwegen zijn grootste militaire oefening sinds de Koude Oorlog, maar houdt het toch wat kleinschaliger met zo’n 40.000 militairen.