“Ik op Europese lijst N-VA? Neen, heel zeker niet”
Carles Puigdemont op bezoek in Lommel
LOMMEL - De afgezette Catalaanse minister-president Carles Puigdemont heeft zondag een uitgebreid bezoek gebracht aan Lommel, waar hij mee de lokale N-VA-campagne ondersteunde. In een gesprek met onze krant ontkent hij wel formeel dat hij politieke ambities heeft in ons land. “Ik op de Europese lijst van N-VA? Heel zeker niet.”
Het is drummen in het N-VAcampagnelokaal in de Kerkstraat in Lommel. Buiten zijn er Herfstkoopjes en proberen andere politieke partijen campagne te voeren, maar het lijkt wel of iedereen hier is voor een foto van en met Carles Puigdemont.
“Na zijn vlucht uit Catalonië heb ik hem aangeboden naar Lommel te komen”, zegt N-VA-Kamerlid Peter Luykx, die zich een persoonlijke vriend van de afgezette minister-president mag noemen sinds Luykx in 2015 als verkiezingswaarnemer aanwezig was in Catalonië.
“Sinds ik in België ben, heb ik contact met verschillende mensen van N-VA. Peter is er daar een van”, zegt Puigdemont wanneer we ons even later door de mensenmassa hebben gewrongen. “Wij geloven in hetzelfde Europa, gebaseerd op vrijheid en democratie.”
U bent nu terug uit Duitsland. U heeft daar twaalf dagen in de gevangenis gezeten.
“Ik ben exact vier maanden en vier dagen in Duitsland geweest. Dat was een uitzonderlijke tijd, maar vanaf het begin had ik de indruk dat zowel de politie als het gerecht in Duitsland zeer professioneel en onafhankelijk te werk gaan. Ook in België is dat zo. Als Europeaan kan ik daarop vertrouwen.”
Waarmee u eigenlijk zegt dat dit in Spanje niet zo is.
“In Spanje is er geen scheiding der machten. Mijn collega’s zullen gerechtszaken ondergaan zonder enige garantie op een eerlijk proces. Dat zijn overtredingen van de fundamentele rechten van de mens. Ik heb daarvoor een klacht ingediend bij het Mensenrechtencomité van de Verenigde Naties in Genève.”
U bent nu al bijna een jaar op de dool. Wat is de toekomst van de Catalaanse onafhankelijkheidsstrijd?
“We hebben beslist om onafhankelijk te worden. De facto zijn we nu al een politieke realiteit. De hele wereld erkent dat. We werken er nu aan om dat ook de jure te worden. Vandaag zijn we al onafhankelijker dan een jaar geleden. Over een jaar zullen we nog onafhankelijker zijn. Het is een proces, omdat we beslist hebben om op een niet-gewelddadige, democratische manier naar onafhankelijkheid te streven. Terwijl we te allen tijde openstaan voor een overeenkomst met de Spaanse staat.”
Hoe lang zal dat proces nog duren?
“Dat hangt ervan af, omdat de niet-gewelddadige manier veel tijd eist. Het is onze beslissing om via die weg te gaan. Zonder onafhankelijkheidsoorlog, zonder een agressieve aanpak die waarschijnlijk de tijdspanne wel zou verkorten.”
De kans dat u kunt terugkeren naar Catalonië in de komende 20 of 30 jaar is wel klein. Hoe moeilijk is dat?
“Ik ben er zeker van dat ik voor die tijd naar Catalonië zal terugkeren, omdat Catalonië tegen dan onafhankelijk zal zijn. Die evolutie is onomkeerbaar. Als ik kan terugkeren, zou dat trouwens ook betekenen dat de Spaanse democratie erop is verbeterd. Dat de politieke tegenstanders worden vrijgelaten. Dat zou ook voor Spanje een goed signaal zijn.”
In de zomer ging het gerucht dat u misschien de Europese lijst voor N-VA zou duwen?
“Ik heb daar echt met niemand over gesproken en ik heb ook geen enkel voorstel in die zin gekregen. Voor mij was dat puur komkommernieuws.”
Zou u erover nadenken als men het u zou vragen?
“Nee, heel zeker niet. Ik vecht voor Catalonië. Ik ben maar tijdelijk hier. Als het kan, ga ik morgen al terug. Elke dag zeg ik: dit is mijn laatste dag in ballingschap. Ik wil werken aan de vrijheid van mijn land, mijn strijd ligt daar.”