“Cholesterolverlagers zijn nutteloos voor 75-plussers”
FACT
Heel veel mensen slikken statines, geneesmiddelen die de cholesterol verlagen. Maar volgens Spaanse onderzoekers hebben deze medicijnen voor oudere personen nog weinig zin.
CHECK
De onderzoekers analyseerden de gegevens van 46.864 Catalaanse 75-plussers van wie er 7.502 voor het eerst een cholesterolverlager kregen. De deelnemers aan dit onderzoek mochten geen hart- en vaatziekten noch kanker of dementie hebben, en ze mochten ook nog geen cholesterolverlager hebben ingenomen voor hun 75ste. Ze werden onderverdeeld in leeftijdsgroepen (75 tot 85 jaar en 85-plussers) en in groepen met of zonder type 2 diabetes. Er werd ook rekening gehouden met andere risicofactoren voor het ontwikkelen van hart- en vaatziekten (roken, hoge bloeddruk, overgewicht...). De deelnemers werden 7,7 jaar opgevolgd. Voor alle deelnemers (75+ én 85+) zonder diabetes had de cholesterolverlager geen effect op het risico op hart- en vaatziekten en sterfte: de kans op een hartaanval of beroerte (en overlijden in het algemeen) verminderde bij hen niet.
Bij personen uit de groep 75 tot 84 jaar met diabetes type 2 hadden de cholesterolverlagers wel een effect: 24 procent minder risico op hart- en vaatziekten en 16 procent minder risico op vroegtijdig overlijden.
Bij 84-plussers met diabetes vond men dan weer geen effect. Hoge cholesterolwaarden op zich moeten niet behandeld worden. Een te hoge cholesterol is geen ziekte, het is een risicofactor voor het ontwikkelen van hart- en vaatziekten. Andere risicofactoren zoals roken, hoge bloeddruk, hoge leeftijd, overgewicht, weinig lichaamsbeweging en diabetes type 2, moeten altijd mee in rekening genomen worden. Wie op basis van al deze risicofactoren samen 10 procent of meer kans heeft om binnen tien jaar aan een hart- of vaatziekte te sterven, kan baat hebben bij cholesterolverlagers. Dat risico stijgt uiteraard bij het ouder worden. Boven 75 jaar heeft bijna iedereen een risico hoger dan 10 procent. Het lijkt geen goed idee om al deze mensen te gaan behandelen met een cholesterolverlager. Onze Belgische richtlijnen raden artsen al jaren af om statines voor te schrijven aan personen
ouder dan 70 zonder hart- en vaatziekten. Deze Spaanse studie ondersteunt die houding. Let wel, dit alles heeft betrekking op personen zonder hart- en vaatziekten. Voor wie al ooit een hartaanval of beroerte had, is het nut van cholesterolverlagers wel degelijk wetenschappelijk bewezen. Ook als ze ouder zijn.