Meer vuurwerk naast dan op de kermis
Zaterdagavond werd Hasselt kermis voor de eerste keer geopend met geluidsarm vuurwerk. Tegelijk bracht de start van de kermis ook politiek vuurwerk met zich mee: Marc Schepers (Roodgroen+) en Steven Vandeput (N-VA) stelden voor om de kermis volgend jaar van plaats te veranderen en te verhuizen naar de binnenstad. De eerste keer dat Hasselt kermis geopend werd met geluidsarm vuurwerk leverde op z’n zachts gezegd verdeelde reacties op bij de paar duizend mensen die toch de regenbuien trotseerden. “Dit trekt op niets, ik ben beschaamd dat ik gasten bij had. Andere jaren ben ik fier op ons vuurwerk. De muziek stond zo luid dat er nauwelijks iets van het vuurwerk hoorbaar was”, zegt Rita Vangeneugden. “Ofwel doe je een echt vuurwerk, ofwel niets. Maar dit slaat nergens op”, vond Piet Vandamme. “Ik ben super blij met dit vuurwerk”, zegt Fons Yzermans, die elke avond in de buurt een wandeling met zijn honden maakt en dat ook nu eens wilde proberen. “Mijn honden hebben op een normale manier gereageerd.” Er is in elk geval nog een flinke beperking in het kleurenpalet en vooral in de hoogte die de geluidsarme vuurpijlen bereiken. Gelukkig was er nog een brede waaier van vuur tegen de in aanbouw zijnde woonblokken van Quartier Bleu. De nieuwkomer verdient alleszins een eerlijke tweede kans, maar tradities doorbreken, is en blijft altijd riskant.
Kermis in de binnenstad
De start van de kermis bracht ook flink wat politiek vuurwerk met zich mee. Want zowel lijsttrekkers van Roodgroen+ Marc Schepers als zijn N-VA-collega Steven Vandeput willen de kermis zelf terug in de binnenstad. Al wil Schepers eerder alle pleinen in de stad deel laten uitmaken van de kermissfeer en ziet Vandeput vooral heil in de herlocatie naar het grote evenementenplein, tegen de cafés van het Dusartplein aan, met enkele uitlopers richting binnenstad. Hoe dan ook, de huidige opstelling kreeg dit weekend de wind van voren. Het Dusartplein kon nog gesmaakt worden, maar de Boudewijnlaan was één matte bedoening. Die eindigt dan uiteindelijk met meer dan 100 meter woonwagens, ook al was er de afspraak dat die daar geen plaats meer zouden hebben. “Dat klopt, maar de alternatieve opstelling op de Grenslandhallenparking kon dit jaar niet”, zegt schepen Gerald Corthouts (CD&V). “Als belangrijke toegang tot de kermis is dit inderdaad geen fraai zicht. Er moet tegen volgend jaar een andere, definitieve, oplossing gevonden worden voor de woonwagens van de kermisreizigers.”