Bilzenaar absolute uitblinker in Madrileense derby tegen ex-club

In zijn eerste belangrijke wedstrijd voor Real Madrid kroonde Thibaut Courtois zich tot man van de match. Na zijn spectaculaire redding op Antoine Griezmann – Courtois maakte zich groot en redde met het hoofd – ging het publiek rechtstaan en scandeerde het zijn naam. Nadien redde hij ook nog op zijn ex-ploegmaat Diego Costa in een één tegen één. De pers kroonde hem tot nieuwe nummer één van de Koninklijke.

“Santiago Bernabéu begint verliefd te worden op zijn nieuwe doelman”, schreef Marca. “De Belg is opgewassen tegen zijn taak voor de grote wedstrijden en de tribune is de discussie met Keylor Navas al vergeten. Hij werd luid toegejuicht bij de ploegvoorstelgisteravond ling. Zijn bijna twee meter maken indruk en doen Real Madrid aan autoriteit winnen.”

Ook de andere belangrijke sportkrant in Madrid, AS, had lovende woorden voor Courtois. “Keylor zal het hem niet makkelijk maken, maar als Courtois zijn niveau van vasthoudt zal het heel moeilijk zijn hem uit de ploeg te zetten voor de belangrijkste wedstrijden van het seizoen. Madrid gaat genieten van de beste jaren van een van de beste keepers van het moment.”

Referentiematch

Zelf had Courtois het gevoel dat hij een belangrijke stap heeft gezet in zijn integratie bij Real Madrid. “Ik bewijs mezelf op training maar dat ziet maar twintig of dertig man. Een referentiematch had ik nog niet. Vandaag was een goeie kans om mezelf te laten zien en de harten te winnen van de supporters. Zeker na de 3-0-nederlaag tegen Sevilla. Ik kon niets aan die doelpunten doen en doe er nog een goeie redding. Nu was het fijn dat de supporters mijn naam riepen. Als er twee goeie keepers zijn is het belangrijk jezelf te laten zien. Beetje bij beetje neem ik mijn plaats in.”

Courtois reisde gisteren al met de ploeg naar Moskou waar Real Madrid morgenavond in de Champions League CSKA partij geeft. In de eerste Champions League-wedstrijd tegen Roma koos trainer Julen Lopetegui voor Keylor Navas. Naar verwachting doet hij dat ook morgen.

Vertonghen onzeker voor Barcelona -

Het door blessures geplaagde Tottenham ontvangt woensdag Barcelona in de Champions League. Ook Jan Vertonghen is nu onzeker. Hij greep tegen Huddersfield naar de hamstrings en moest aan de rust worden gewisseld. Ook Mousa Dembélé werd gewisseld aan de rust, nadat hij een tik kreeg. Bij hem leek de schade minder groot, maar trainer Pochettino zei over beiden: “Ik weet nog niet of ze er tegen Barcelona bij zijn.” Hij mist sowieso sterkhouders Lloris, Eriksen en Alli.