Soeverein ontvangt wereldtop
Luca Brecel opent rankingtornooi om 13 uur
Lommel is vanaf vanmiddag weer zeven dagen lang het Mekka van het snooker. Bijna alle wereldtoppers zijn van de partij op de European Masters in de Soeverein, waar Luca Brecel vandaag om 13 uur wil schitteren op vertrouwde Limburgse bodem.
Wie is Wells?
Luca Brecel mag, net zoals wereldkampioen Williams en titelverdediger Trump, zijn voorrondewedstrijd afwerken in Lommel, de 61 andere kwalificaties werden op 17 en 18 augustus in Preston gespeeld. Brecel opent het tornooi vanmiddag (13 uur) tegen Daniel Wells. Deze 30-jarige Welshman staat op plaats 62 op de wereldranglijst maar speelde onlangs wel de kwartfinales van de Paul Hunter Classic. Brecel en Wells spelen voor de vijfde keer tegen mekaar. De tussenstand is 4-0 in het voordeel van Brecel, al had die vorig seizoen in het World Open wel een negende en beslissend frame nodig.
Wie zijn de favorieten?
’s Werelds nummer 1 Mark Selby heeft het meeste vertrouwen in de reiskoffer steken, nadat hij gisteren John Higgins klopte in een razend spannende finale (10-9) van het China Championship. Maar of hij ook dé te kloppen man is? Snooker is één van de favoriete sporten voor bookmakers. De tijden dat Davis, Hendry of - in mindere mate - O’Sullivan al vooraf als winnaar konden worden ingevuld lijkt voorgoed voorbij. Iedereen kan van iedereen winnen. Op het China Championship bereikten drie jonge Chinezen voor het eerst in hun carrière een kwartfinaleplaats. En in de voorrondes van deze European Masters sneuvelden de reekshoofden Shaun Murphy (WR 8) en Stephen Maguire (WR 15) tegen respectievelijk Gary Wilson (WR 36) en Paul Davison (WR 83). Zo blijven van de top 16 - Ding en O’Sullivan gaven forfait - twaalf spelers over. Mocht telkens de hoogstgeplaatste speler zijn wedstrijden winnen (maar die kans is dus ontiegelijk klein) dan zouden dit donderdag de achtste finales zijn:
VIRTUELE ACHTSTE FINAES: Trump-Fu, Robertson-K. Wilson, Higgins-Brecel, Lisowski-Vafaei, Selby-Day, Hawkins-Bingham, Allen-G. Wilson en Williams-McGill.
Welk is leukste match vandaag?
Staan in de middagsessie alle schijnwerpers op Luca Brecel (en Marco Fu) gericht dan kunnen ’s avonds Judd Trump en wereldkampioen Mark Williams het hard te verduren krijgen op de tvtafel. Trump speelt tegen Brecelkiller Martin O’Donnell, vorige week nog kwartfinalist in China. En Williams is uit op revanche tegen de jonge Chinees Zhang Yong, die hem eerder dit seizoen verrassend klopte in Riga. PROGRAMMA MAANDAG 13 UUR: Brecel-Wells, Bingham-Wakelin, Perry-O. Lines, Li Hang-Penfei. Aansluitend: Fu-O’Brien, Georgiou-Taylor, K. Wilson-Thepchayia, Hamilton-Jiankang.
19 UUR: Trump-O’Donnell, Day-Siyun, P. Lines-Davison, Lisowski-Jones. Aansluitend: M. Williams-Zhang Yong, McGill-Totten, Zhang Anda-Ursenbacher.
Wat valt er te verdienen?
In totaal wordt er in Lommel bijna 450.000 euro verdeeld onder de 64 spelers op de hoofdtabel. De winnaar gaat met iets meer dan 85.000 euro aan de haal, de verliezende finalist moet het met minder dan de helft doen.
Hoe geraak ik aan tickets?
Tickets kunnen niet alleen via www.europeanmasters.be bestellen. Ook de kassa’s aan de Soeverein zijn geopend. Kaartjes zijn al te koop vanaf 10 euro (alleen ’s avonds) en 15 euro (hele dag). Leden van de snookerfederatie kunnen tot vrijdag opnieuw binnen aan gunsttarief: twee tickets kopen, derde gratis.
Eurosport brengt bovendien de hele week (live)verslag uit van het tornooi.