12-12 voor Sulawesi
Vrees voor enorme dodentol in afgesloten rampgebieden op Indonesische eiland Sulawesi
PALU - 1,5 miljoen getroffen Indonesiërs, 844 geïdentificeerde doden en 191.000 mensen die volgens de Verenigde Naties dringend humanitaire hulp nodig hebben. En die aantallen zullen de komende dagen volgens de hulpverleners alleen maar groeien. Want van sommige gebieden die door de aardbeving en de tsunami volledig van de buitenwereld zijn afgesloten, is er drie dagen na de ramp op het Indonesische eiland Sulawesi nog geen nieuws. En reddingswerkers geraken met hun zware materieel nauwelijks ter plaatse.
Afgesloten communicatiekanalen, ingestorte bruggen, wegen naar afgelegen gebieden die in puin liggen of overspoeld zijn door tonnen aarde na een aardverschuiving die op de beving van 7,5 op de schaal van Richter volgde. “We moeten zeer creatief zijn om tot bij de slachtoffers te geraken”, zegt Jan Gelfand, hoofd van het Rode Kruis in Jakarta. “Onze teams hebben soms twaalf tot vijftien uren nodig om een dorp te bereiken.”
Om al die bovenstaande redenen is de dodentol van de ramp op Sulawesi in de drie dagen sinds de ramp nog maar met mondjesmaat gestegen. Verwacht wordt dat de eindbalans enorm zal zijn, eens er contact is met alle getroffen gebieden, de hulpverlening helemaal op gang is gekomen en het zware materieel om het puin te ruimen ter plaatse is geraakt. In Indonesië vrezen ze dat enkele duizenden mensen de aardbeving en de tsunami niet hebben overleefd.
Massagraf
Wie wel al werd gevonden, wordt nu snel in een massagraf begraven. Uit religieuze overtuiging, maar vooral ook uit schrik voor de verspreiding van ziektes. In Poboya alleen, het heuvelgebied boven het getroffen Palu, werd een massagraf van 100 meter uitgegraven om plaats te bieden voor 1.300 lichamen. Dat graf werd onmiddellijk voor de helft gevuld met de doden uit een ziekenhuis in de buurt.
Geen Belgen vermist
Het Indonesische crisiscentrum, dat het aantal slachtoffers van de ramp bijhoudt, zorgde gisteren nog even voor paniek in ons land. Op een persconferentie meldden zij dat er onder de buitenlandse vermisten ook een Belg was. Buitenlandse Zaken in ons land ontkende dat gisteravond nog. “Er was even twijfel over een Belgische vrouw, maar deze heeft zich na de aardbeving en de daaropvolgende tsunami gemeld. De vrouw bleef voor alle duidelijkheid ongedeerd en bevindt zich op een ander eiland.” Minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders (MR) had eerder al gemeld dat een Belgische toerist die op vakantie was in het getroffen Palu, ook ongedeerd is. Zestien andere Belgen verblijven volgens Buitenlandse Zaken op Sulawesi. Zij bevinden zich normaal gezien ver van Palu. Buiten- landse Zaken heeft nog niet met ieder van hen contact gehad. “Maar er is geen reden tot ongerustheid over hun toestand”, aldus een woordvoerder.
→ Consortium 12-12,