“Limburg is nog altijd te fragiel”
Ondernemersplatform Limburg laat agenda na voor ondernemers en beleidsmakers
HASSELT - “De inspanningen die in Limburg geleverd zijn om de sluiting van Ford Genk op te vangen, zijn legendarisch. Maar het werk is nog niet af. Als er straks een nieuwe recessie opdoemt, is Limburg daar nog niet klaar voor.” Dat heeft voorzitter Urbain Vandeurzen gisteren gezegd bij het opdoeken van het Ondernemersplatform Limburg. Hij gaf de Limburgse ondernemers, beleidsmakers en socioeconomische actoren daarom flink wat huiswerk mee.
Oktober 2012. Ford kondigt de sluiting van zijn fabriek in Genk aan. Goed een halfjaar later, in juni, slaan de Limburgse werkgeversorganisaties VKW, Unizo en Voka, samen met Confederatie Bouw, Boerenbond en Agoria de handen in elkaar. Zij richten samen het Ondernemersplatform Limburg (OPL) op, onder het voorzitterschap van ondernemer en gewezen Voka-voorzitter Urbain Vandeurzen. Hun doel: de grote uitdagingen aanpakken waar Limburg voor staat, met het Strategisch Actieplan voor Limburg in het Kwadraat (SALK) als leidraad.
Agenda
Die missie acht het OPL nu volbracht. De sluiting van Ford is verteerd, de werkloosheidsgraad in Limburg is gezakt tot op het Vlaamse niveau. “We mogen erg tevreden zijn over wat Limburg heeft verwezenlijkt”, zegt Vandeurzen. “Maar het werk is niet af. Er zijn de vacatures die niet ingevuld raken, er is werk op het vlak van mobiliteit, vergunningenbeleid en digitalisering. Daarom heeft het OPL een agenda voor de toekomst van Limburg uitgetekend, al beseffen we dat die nog niet volledig is.” Volgens Vandeurzen hebben de ondernemers nog huiswerk te maken over het professionaliseren van management en bestuur, innovatie, digitalisering en internationalisering. De beleidsmakers en socio-economische actoren moeten werk maken van talentontwikkeling, mobiliteit, smart cities en de Limburgse kenniscampussen. “Wij vragen geen extra geld aan Vlaanderen, maar we moeten er wel op toezien dat Limburg zijn rechtmatig deel krijgt.” Gouverneur Herman Reynders erkent dit. “Ik ben ook niet voor een SALK 2.0. We moeten het SALK wel voortdurend actualiseren. We mogen de Limburgse samenhorigheid daarrond niet verliezen”, waarschuwt hij. Ook minister van Welzijn Jo Vandeurzen (CD&V) ziet dat het Limburgse schip op koers zit. “Maar we moeten de blik op de wereld houden. Met provincialisme gaan we het niet redden.”