Interpol moet eigen voorzitter zoeken
Meng Hongwei mogelijk opgepakt in thuisland
PEKING - Frankrijk heeft een onderzoek geopend naar de onrustwekkende verdwijning van Meng Hongwei, de Chinese voorzitter van de internationale politieorganisatie Interpol. Mogelijk werd hij opgepakt in eigen land.
Eind september vertrok Meng Hongwei (64) in Lyon, waar Interpol gevestigd is, naar zijn thuisland China. Sindsdien heeft niemand nog iets van hem gehoord. Zijn vrouw, die met hun twee kinderen in Lyon was gebleven, alarmeerde volgens Franse media vrijdagochtend de Franse politie. Meng werd in 2016 voor vier jaar verkozen tot voorzitter van Interpol, een vooral ceremoniële functie. De dagelijkse leiding van de organisatie is in handen van de secretaris-generaal, op dit moment de Duitser Jürgen Stock. Meng, de eerste Chinees in de functie, was op dat moment onderminister voor Publieke Veiligheid – de nationale politie – en een zwaargewicht in de Communistische Partij.
Zijn verkiezing tot voorzitter was niet onomstreden. Amnesty International maakte zich er bijvoorbeeld ongerust over dat China Interpol gebruikte om dissidenten en vluchtelingen in het buitenland op te sporen en te ‘repatriëren’.
Dissidenten
Mogelijk is Meng intussen in ongenade gevallen bij president Xi Jinping en diens entourage. In april van dit jaar werd hij uit het comité gezet dat toezicht houdt op de ‘publieke veiligheid’, schreef ‘Le Monde’ vrijdag. Meng stond ook dicht bij de vroegere politiechef Zhou Yongkang, die in 2015 veroordeeld werd tot een levenslange gevangenisstraf wegens corruptie.
In de Franse pers werd vrijdag geopperd dat hij, bij zijn aankomst in China, mogelijk was opgepakt door de Chinese autoriteiten, zoals wel meer gebeurt wanneer dissidenten, zakenlui of in ongenade gevallen functionarissen die in het buitenland wonen, terug voet zetten op Chinese bodem. Zij worden dan, soms maandenlang, verhoord en daarna ofwel plots vrijin gelaten, ofwel corruptie.
Imago
beschuldigd
van
Maar Meng heeft een in het oog lopende functie aan het hoofd van een internationale instelling. Hem nu oppakken zou niet bevorderlijk zijn voor het imago van China de internationale gemeenschap. Het zou alleen maar bevestigen wat de mensenrechtenorganisaties al vreesden bij zijn verkiezing, zei China-expert Willy Lam aan ‘Le Monde’. Tenzij de feiten waarvan hij beschuldigd wordt, natuurlijk heel zwaar zijn.
In een communiqué deelde Interpol vrijdagnamiddag mee dat de ‘vermeende verdwijning’ van Meng een zaak was voor de ‘bevoegde autoriteiten, zowel in Frankrijk als in China’.