“Ik ben de latste die schuld treft”
Rs in het veld en wil snel duidelijkheid voor wegteam in 2019
Cibel-Cebon Offroad Team is de naam van het nieuwe eenmansteam van Wout van Aert (24). De wereldkampioen veldrijden zat zonder ploeg nadat hij zijn contract bij het team van Nick Nuyens verbrak en kan nu met zijn vertrouwde entourage het veldritseizoen afwerken. Al wil hij ook snel duidelijkheid over zijn toekomst op de weg volgend voorjaar.
“Ik ben vanochtend voor het eerst sinds lang met een goed gevoel uit bed gestapt. Een nieuw hoofdstuk kan beginnen.” Wout van Aert is duidelijk opgelucht dat hij weer onder dak is. Althans: hij heeft weer sponsors, want eigenlijk verandert er niks voor de drievoudige wereldkampioen. Hij blijft een individuele renner met zijn vertrouwde entourage. “Ik ga weer geld verdienen, maar voor de rest blijft alles hetzelfde. Ik heb de laatste jaren al een sterk team rond mij gebouwd en daar blijf ik een beroep op doen.” Met onder andere papa Henk en echtgenote Sarah. En binnenkort komt ook zijn vriend en mecanicien Kristof Cop terug. Die is bezig aan zijn opzeg bij het team van Nuyens. Maar op zijn witte regenboogtrui staan nu wel sponsors, met CibelCebon, het appelsienen- en fruitmerk van de familie De Witte, op kop. CAPS Fuel Card, Heylen Vastgoed en Domo Elektro springen mee in het veld. “Ik kan mij nu weer op het sportieve focussen. Mijn conditie is beter dan vorig jaar, maar in Amerika was mijn batterij niet opgeladen. Dat had te maken met die kopzorgen.” Toch zal het extrasportieve nog een tijdje door zijn hoofd spoken. Advocaat Walter Van Steenbrugge kreeg nieuws in zijn bus. Sniper Cycling gaat niet akkoord met het argument van ‘dwingende redenen’ om het contract met Van Aert te verbreken. “Dus is het nu aan de rechtbank om te oordelen. De zaak wordt ten laatste over twee weken ingeleid voor de arbeidsrechtbank. Dan krijgen de verschillende partijen de mogelijkheid om conclusies in te dienen, schriftelijke stukken met de verschillende argumenten. Een aantal maanden nadien zal er gepleit worden en een verdict vallen.”
Ik wil weer op het sportieve kunnen focussen, want ik heb niet voor deze situatie gekozen
Wout VAN AERT
Transfer naar wegteam
Maar kan Van Aert in 2019 op de weg al aan de slag bij Lotto.NLJumbo, het team waarvoor hij tekende vanaf 2020? “Ik probeer via de UCI de weg vrij te maken voor de transfer naar een andere ploeg op de weg”, zegt Van Steenbrugge. “Er moet een akkoord zijn tussen drie partijen: de oude ploeg, de nieuwe en de renner zelf.”
Van Aert gaat er in ieder geval van uit dat hij het voorjaar kan rijden. “Heel mijn programma in de cross is daar op afgestemd. Dat moet de komende weken toch duidelijk worden. Zeker voor mezelf wil ik weten hoe mijn voorseizoen er zal uitzien. Ik heb niet voor deze situatie gekozen, hé. Er zijn dingen gebeurd die de samenwerking onmogelijk maakte. Ik ben de laatste die schuld treft.”