Van luchtacrobatie tot babywelness
Molenstraat wordt ‘Straat van ambachten’ met acht originele pop-ups
Als de Vennestraat de ‘Straat van de zintuigen’ is, dan moet de Molenstraat de ‘Straat van de ambachten’ worden. En daar hoort ook een nieuw eigen logo in de vorm van een molensteen bij en acht opvallende pop-ups.
Cardiologen zouden het hebben over een bypass voor de door bloedarmoede bedreigde Molenstraat. Jarenlang was het een verwaarloosde zijstraat van de hoofdas tussen Shopping 1 en het Stadsplein. De leegstand deed nog meer handelaars vluchten. Het heeft een hele poos geduurd, maar uiteindelijk heeft de straat nu een hele make-over achter de rug met een volledig nieuwe infrastructuur. Die renovatie moet vooral gezelligheid etaleren en zin geven om er te flaneren. Maar omdat je daarmee niet meteen de leegstand wegneemt, drongen meerdere maatregelen zich op. “De ‘stadsfabriekjes’ bijvoorbeeld”, zegt schepen Angelo Bruno (Pro Genk). “In de Molen- straat zijn er zo drie en er is één proefatelier actief. Vier panden hebben dus al een bestemming, hopelijk voor langere termijn. Daarnaast zijn er nu acht pop-upzaken die de winkelstraat nog meer moeten optillen.” Meest opmerkelijke is toch
wel Aerial Arts Academy, waar je luchtacrobatie kan leren. Al even verrassend is de babywelness waar baby’tjes terechtkunnen voor bubbelbaden en massages. Voorts vind je er winkeltjes met originele geschenken, designobjecten, workshops, gepersonaliseerde cadeautjes en familiefotografie. Niet onbelangrijk is dat de Molenstraat voortaan niet zozeer beschouwd wordt als de zoveelste winkelstraat, maar als een straat met een eigen karakter. “Het zal de ‘Straat van de ambachten’ zijn”, gaat burgemeester Wim Dries (CD&V) verder. “We hebben hiervoor een nieuw logo laten uitwerken in de vorm van een molensteen.”
De handelaars die er al langer actief zijn, reageren tevreden op de initiatieven. “We waarderen het dat de stad stevig inzet op een nieuwe invulling”, zegt Jan Feys van boekhandel Malpertuis. “Door ruimte te creëren voor gespecialiseerde ambachten zullen hier ook heel wat mensen passeren die hier normaal gezien geen voet zouden zetten.”