Zusters van Berlaar verkopen kasteeldomein Mariaburcht
Stevoortse school blijft zeker en krijgt senioren als buren
Het klooster en het park van kasteeldomein Mariaburcht in Stevoort worden verkocht. De onderhandelingen zijn al vergevorderd, bevestigt Johan Vanmuysen, raadsman van eigenaars de Zusters van Berlaar. Voor de school op het domein verandert er evenwel niets en er is zelfs nog ruimte voor uitbreiding. “Het park wordt overgedragen aan de stad”, zegt schepen Tom Vandeput (CD&V). “We gaan dat openstellen en zorgen voor de aanleg van fietsen wandelpaden.” Ook komt er ruimte voor onder meer een brasserie, zorggerelateerde beroepen en voor serviceflats en zorgwoningen.
De Zusters van Berlaar kochten in 1925 het ‘kasteel van Stevoort’ over van de provincie. Sinds 1923 runden de zusters er al de landbouwschool, die toen uniek in de regio was. Het kasteel werd omgedoopt tot Mariaburcht. De school kreeg snel naam en faam in heel Vlaanderen en kende geregeld uitbreidingen, inclusief sporthal. Intussen groeit de school nog altijd als kool, terwijl de zusters stilaan Stevoort verlaten. Vandaag zijn ze er alleen nog als eigenaar van de gebouwen aanwezig. “En dus lopen er al geruime tijd onderhandelingen over een verkoop, waarbij de zusters de toekomst van de school alleszins willen vrijwaren”, zegt hun raadsman Johan Vanmuysen.
Zorgwoning
“Dat wordt contractueel vastgelegd en dat zal ook gerespecteerd worden”, bevestigt schepen van Ruimtelijke Ordening Tom Vandeput. “Meer nog, alle buitenwoningen Tom VANDEPUT
Schepen sportvelden blijven behouden en er is zelfs ruimte voor uitbreiding, mocht dat nodig blijken. Alleen op de hoek aan de overzijde van de sporthalparking is er de vraag om bijkomende seniorenflats en zorg- te bouwen. Hoeveel, dat weten we vandaag nog niet. Maar het is wel duidelijk geworden dat Stevoort daar echt op zit te wachten. Op de site van het oude gemeentehuis bouwen we twaalf zorgflats en die zijn in geen tijd quasi allemaal de deur uit. De Stevoortenaren willen in hun eigen centrum en in deze prachtige omgeving oud worden. We waken er als stad ook over dat de gebouwen die gepland staan het evenwicht niet zullen verstoren en nooit hoger worden dan de gebouwen op de gemeentehuissite.”
Win-win
Het stadsbestuur maakt zich sterk dat de hele operatie een uitzonderlijke win-win zal opleveren voor heel Stevoort. “Het kasteelpark wordt aan ons overgedragen en we gaan dat openstellen”, vervolgt Vandeput. “De omheining wordt overal weggehaald. Daardoor krijgt Stevoort toegang tot een enorme groene long, die we ook van goed uitgeruste fiets- en wandelpanden gaan voorzien. Op die manier kunnen de senioren die er wonen in alle rust gaan wandelen. Ook zullen ze een terrasje kunnen doen in de brasserie. Maar evenzeer zullen de schoolkinderen en de sporters veilig op hun bestemming kunnen geraken.” Zodra de verkoop is afgerond, bekijkt het stadsbestuur hoe het park kan worden aangepakt.
Het kasteelpark komt in handen van de stad en we gaan dat openstellen. Daardoor krijgt Stevoort toegang tot een enorme groene long