Eén Limburgse zege op vijf
Maes sluit nieuwelingenperiode in Alken af met een overwinning
Nationaal resten er dinsdag nog enkele wedstrijden in Heist-op-denBerg en uiteraard Putte-Kappellen. Dan zit het Belgisch wielerseizoen er op. In Limburg werd het wegseizoen afgesloten met wedstrijden in Lommel en Alken. Vijf koersen in totaal, waarvan er eentje gewonnen werd door een Limburger. Daarvoor zorgde nieuweling Juul Maes die op de Pleinstraat in Alken zijn elfde seizoenszege behaalde.
Ook dit jaar werd het seizoen bij de nieuwelingen afgesloten met een massaspurt. Hierrin toonde Juul Maes zich de snelste. De snelle benen van de Limburgse en vooral Vlaamse kampioen zijn gekend. Ook al stond de Heppenaar al twee maanden droog en leek het erop dat het scherp er bij hem wat af was, toch toonde hij nogmaals dat met hem naar de streep gaan met vuur spelen is, zo ondervond Antwerps kampioen Luca Van Hout. “Ik zette aan en zag niet meteen iemand naast mij”, aldus Van Hout, die volgend seizoen het truitje van Balen BC ruilt voor dit van Chevigny-Crabbé, na afloop. “Maar plots kwam Juul naast mij en toen wist ik het uiteraard wel.”
Van Hout vertrekt dus bij Balen BC, Maes gaat er naartoe. “Omdat hij een afwerker is en graag een club rondom hem heeft die hem naar de meet wil brengen, liet hij me weten”, aldus zijn huidige voorzitter, Jos Mondelaers van Sport en Steun Leopoldsburg.
Eliten z/c en beloften
Bij de EZC en beloften behaalde Niels Merckx de overwinning. In de slotfase raakte hij met vier kompanen weg uit een ruime kopgroep. In de spurt haalde hij het voor Peltenaar Sander Elen. De junioreswedstrijd, zaterdag, werd gewonnen door de Nederlander Manuel Michielsen. Een sterke kerel die zowel op het EK als op het WK deel uitmaakte van de Nederlandse selectie en daar in het tijdrijden respectievelijk ne- gende en vierde werd. Nadat deze Nederlander een paar rondjes vooruit had gereden, leek het even dat het Limburgs trio PaulusBamps-Soenen voor de zege zou strijden. Onder impuls van het Davoteam werden ze op 8 km van het einde weer gegrepen. Bij het ingaan van de slotronde speelde Michielsen alles of niets. Het werd voor alles. De plaatselijke Owen Jacobs kon nog net het spurtende peloton voorblijven om zo beslag te leggen op de tweede plaats.