41.167 Limburgers bleven gewoon thuis
HASSELT - Van de 648.900 stemgerechtigden in Limburg, hebben er 67.924 of 10,5% geen (geldige) stem uitgebracht. Het gaat over 41.167 mensen die niet naar het stemhokje zijn gegaan en 26.757 die een blanco of ongeldige stem hebben uitgebracht. In driekwart van de Limburgse gemeenten neemt het blanco/ongeldig stemmen lichtjes toe.
In België geldt er een opkomstplicht bij de verkiezingen. Wie eraan verzaakt, riskeert een straf en kleine geldboete. In de praktijk hangt thuisblijvers niets boven het hoofd, omdat de parketten al jaren niemand vervolgen voor het spijbelgedrag. Toch zijn er bij deze gemeenteraadsverkiezingen iets minder mensen thuisgebleven dan in 2012. Afgelopen zondag wilden - of konden 41.167 mensen niet naar het stemhokje gaan. Dat komt overeen met 6,34% van de Limburgse stemgerechtigden. In 2012 lag dat percentage nog op 6,6%. Opvallend is dat in de twee nieuwe fusiegemeenten Oudsbergen en Pelt het percentage thuisblijvers het grootst is van heel Limburg, respectievelijk 8,4% en 8,1%. Ook in Bocholt (8%), Lommel (7,8%) en in Diepenbeek, Dilsen-Stokkem en Tessenderlo (telkens 7,5%) verzaakten veel stemmers aan hun plicht. De meest plichtbewuste stemmers van Limburg zijn te vinden in Herstappe (0%), Tongeren en Sint-Truiden (beide 3,5%).
Meer blanco’s
Daarnaast hebben in Limburg 26.757 mensen blanco of ongeldig gestemd of 4,12%. Bij de verkiezingen in 2012 lag dat percentage lager (3,77%). In 31 van de 42 gemeenten wordt er meer blanco of ongeldig gestemd dan zes jaar geleden.
De top vijf van gemeenten met de meeste blanco/ongeldige stemmers zijn Bocholt (7,3%), Herstappe (6,9%), Bree (6,5%), Dilsen-Stokkem (6,4%) en Kinrooi (5,8%). In Tongeren, SintTruiden, Zutendaal, Maaseik, Bree, Borgloon, Lummen, Hoeselt, Genk en Bilzen neemt het percentage blanco/ongeldig af. Opvallend is dat in acht gemeenten er lijsten zijn die zelfs minder stemmen halen dan het aantal blanco/ongeldige.