“Je moet niet per se bloed zien om letsel te hebben”
Reuzenhersenen in Shopping 1
Wie door Shopping 1 wandelt zal wel even met de wenkbrauwen fronsen bij het zien van een vier meter hoge hersenmassa. Het gaat om een project van de vzw Mané om mensen te informeren over niet-aangeboren hersenletsels (NAH).
“Mensen kunnen om allerlei redenen een hersenletsel oplopen”, zegt Liesbeth Emonds van vzw Mané. “De gevolgen daarvan hebben een invloed op je dagelijkse doen. Bijvoorbeeld minder goed zien, je dieptezicht neemt af, je bent gevoelig voor extra prikkels of altijd heel moe. Maar dat ziet de buitenwereld niet. Als er geen fysiek zichtbare beperking te zien is, wordt het nogal snel afgedaan als overdreven of aanstellerij. Ook binnen huisgezinnen. Met als gevolg dat die mensen veel minder geneigd zijn om sociale contacten te leggen en zichzelf dreigen te isoleren. Wat wij willen doen, is mensen duidelijk maken hoe hersenen werken. Dat gebeurt aan de hand van een vier meter grote opblaasbare hersenmassa. Rondom en binnenin kom je een en ander te weten over hersenaandoeningen en over de mogelijke gevolgen. We zorgen ook altijd voor begeleiding en bijkomende uitleg.”
Pop-up
Op de eerste dag kreeg de pop-up al behoorlijk wat bezoekers over de vloer. Veelal mensen die zich afvragen wat die grote hersenmassa daar doet, maar nadien weer buitengaan met een nieuwe wetenschap.
Melanie Akpinar, die er met haar baby een kijkje kwam nemen, is enthousiast. “Ik werk zelf in de gezondheidssector”, zegt Akpinar. “Ik heb daar een collega die met een NAH kampt. Ik had dat aanvankelijk niet door, omdat je niets ziet aan die persoon. De meeste mensen redeneren dat als je geen bloed ziet, er ook geen letsel is. Dat klopt niet natuurlijk. Daarom is het belangrijk dat ook de omgeving met dat probleem leert omgaan. In die zin vind ik dit een superinitiatief.”