Vrachtwagens mogen nieuwe brug wel over, maar verder niet
Maandag gaat de nieuwe expresweg N73 in Ham open, na 38 jaar wachten. Deze expresweg met brug over het kanaal moet het zware en doorgaande verkeer uit de dorpskernen van Kwaadmechelen en Oostham houden. Maar door een nieuwe tonnagebeperking op de Zeventig Zillenweg moet het vrachtverkeer richting Noord-Limburg toch nog door de Hamse dorpskernen. “We moeten zo snel mogelijk samenzitten om een oplossing te vinden voor deze kakofonie”, zegt burgemeester Dirk De Vis. “De N73 moest het zware verkeer uit onze dorpscentra houden”, zegt de Hamse burgemeester Dirk De Vis. “Maar één verkeersbord zorgt ervoor dat er wat betreft het zware verkeer niets verandert voor Ham.”
Het is duidelijk, De Vis is niet gelukkig met de tonnagebeperking op de Zuidstraat/Zeventig Zillenweg, die in het verlengde van de nieuwe N73 ligt. Het tracé van de weg - inclusief een grote brug over het Albertkanaal - ligt er al 38 jaar, maar wordt nu pas in gebruik genomen. Het verkeersbord staat op het kruispunt van de Zeventig Zillenweg met Wasseven/Olmsesteenweg, waardoor trucks er niet meer verder kunnen. Daardoor zal het zware verkeer vanaf de E313 richting Leopoldsburg wel nog door de Hamse dorpskernen moeten. Volgens schepen van Mobiliteit Jean Vanhees is het niet het gemeentebestuur van Beringen dat de borden heeft geplaatst, maar wel het Agentschap Wegen en Verkeer. “Natuurlijk willen we het vrachtverkeer in de Zuidstraat beperken, maar het is begrijpelijk dat Ham haar centra ook wil ontlasten”, zegt Vanhees. “Vandaar dat het belangrijk is dat dergelijke zaken bovenlokaal aangepakt worden. Je kan inderdaad borden plaatsen met tonnagebeperkingen, maar dan is het wel belangrijk dat je voor het vrachtverkeer een alternatieve route voorziet. Want vrachtwagens die niet door Beverlo kunnen, niet door Kwaadmechelen en niet door Oostham, hoe moeten die dan wel in Leopoldsburg geraken? Een alternatief is bijvoorbeeld dat ze tot in Geel rijden om daar de ring te nemen. Maar dit alles moet met alle betrokkenen besproken en geregeld worden.”
Vrachtwagensluis
Het vrachtverkeer kan dus wel de vestigingen van Black&Decker en Hyundai Mobis bereiken, maar kan niet verder door de Zuidstraat richting Beverlo. In de Zuidstraat gaat bovendien ook een vrachtwagensluis komen, en dan kunnen vrachtwagens helemaal niet meer door. Een dergelijke vrachtwagensluis zal er ook komen richting Ham. Het verkeer van de N73 kan dan ook niet via de Nijverheidsweg en Wasseven naar Ham. “Ik kreeg ook al telefoon van plaatselijke bedrijven”, aldus nog Vanhees. “Zo is er in Beringen een brandstofleverancier die moet gaan laden in Hulst. Hoe moet hij in Beverlo geraken als er een vrachtwagensluis komt in de Zuidstraat? Allemaal problemen waarvoor een oplossing moet gezocht worden.”
Vrachtwagens die niet door Beverlo kunnen, niet door Kwaadmechelen en niet door Oostham, hoe moeten die dan wel in Leopoldsburg geraken?
Jean VANHEES Schepen van Mobiliteit
Kakofonie
Ook burgemeester Dirk De Vis vraagt dringend overleg. “Enkel door samen te zitten met de ons omliggende gemeenten kunnen we tot een oplossing komen. We hebben bijvoorbeeld al eenzelfde probleem met vrachtverkeer richting Balen”, aldus De Vis. “Vrachtverkeer dat van Ham richting Balen rijdt, kan daar plots niet meer verder. Het wordt hoog tijd dus om dergelijke zaken provinciaal of bovenlokaal te bekijken.”