Na paar dagen al streep door bestuursakkoord:
Jacques Leten (Bros) moet de schepenpost die hem de avond van de verkiezingen beloofd werd, nu al inleveren. De beslissing komt er onder druk van zowel de politieke spelers als de Breese bevolking. “Een verkiezingsnederlaag belonen met een schepenambt voor vier jaar: dat bleek een brug te ver”, geeft burgemeester Liesbeth Van der Auwera (CD&V) toe.
In Bree werd afgelopen zondag, amper anderhalf uur nadat de verkiezingsuitslag bekend was, al een bestuursakkoord gesloten. CD&V (7 zetels), N-VA (7) en Bros (1) kondigden aan hun samenwerking verder te zetten. Jacques Leten van Bros zou vier jaar lang zijn schepenambt van Welzijn mogen verderzetten, voor de laatste twee jaar zou zijn schepenpost naar de N-VA gaan. Letens partij Bros kreeg nochtans zware klappen zondag: van 28,5 procent en zeven zetels ging de partij naar 7,2 procent en één zetel. De aankondiging deed maandagochtend dan ook heel wat wenkbrauwen de hoogte in gaan. Niet in het minst bij de achterban van CD&V en N-VA. Daar stuitte de beslissing op heel wat ongenoegen: zeker omdat Bree het vanaf 2019 met een schepen minder moet doen. Bovendien bleek al snel dat N-VA het schepenambt Welzijn – nu nog de bevoegdheid van Leten – claimde. Kortom: onder druk van zowel de vox populi als de politieke achterban van de andere partijen werd het de afgelopen week snel duidelijk dat een verlengd schepenambt voor Jacques Leten niet realistisch was.
Politieke liefde
Meteen moesten burgemeester Liesbeth Van der Auwera en eerste schepen Mario Knippenberg (N-VA) op zoek naar een oplossing om de situatie te ontmijnen. “We hebben de afgelopen zes jaar ongelooflijk goed samengewerkt”, vertelt burgemeester Liesbeth Van der Auwera. “Meteen na de verkiezingen was onze politieke liefde dan ook zo groot dat we samen verder wilden. Maar goed, de naakte cijfers van de uitslag voor Bros deden ons ook realiseren dat we het signaal van de kiezer niet naast ons konden leggen. Een verkiezingsnederlaag belonen met een schepenambt voor vier jaar: dat bleek een brug te ver.”
De oplossing is er ondertussen. “Bros blijft deel uitmaken van de meerderheid, maar Jacques Leten doet afstand van zijn schepenambt. Hij wordt wel de voorzitter van de gemeenteraad, de Breese Diensten Onderneming en de bijzondere commissie sociale dienst. Dan mag hij ook de vergaderingen van het schepencollege volgen, weliswaar zonder stemrecht. Op die manier kunnen we van zijn expertise gebruik blijven maken.”
Constructief
“Ook nadat de N-VA besliste om uit Bros te stappen, zijn we altijd op een constructieve manier blijven samenwerken”, aldus Jacques Leten. “Dat zal ik ook de komende zes jaar heel loyaal blijven doen. Ik ben trouwens erg dankbaar voor het vertrouwen dat ik van mijn collega’s uit het schepencollege gekregen heb: dat zal ik, ook in mijn nieuwe functie, zeker niet beschamen. Over zes jaar zal ik me beraden over mijn politieke toekomst, maar ondertussen blijven we Bros op een vernieuwende wijze verderzetten.”