15 maanden cel voor Roemenen die bij metaalhandelaar binnendrongen

IJzerhandelaar Michel Knapen uit Tongeren moet het stellen met een symbolische schadevergoeding van een euro. De man kreeg in zeven jaar tijd maar liefst 38 keer bezoek van Roemeense dievenbendes. Zes Roemenen die aan de haal wilden gaan met oud ijzer, kregen woensdag celstraffen van vijftien maanden waarvan zeven maanden met uitstel voor hun poging tot diefstal.

Op 6 juni sloegen agenten nog maar eens Roemeense dieven in de boeien die probeerden om ijzerwaren te ontvreemden van metaalhandelaar Michel Knapen. De zes daders reden speciaal van Antwerpen naar Tongeren om een bezoekje te brengen aan de Tongerse metaalhandel. Ze sloegen die avond echter met lege handen op de vlucht toen ze honden hoorden blaffen, maar liepen daarbij recht in de armen van de door buren opgetrommelde politie. De teller van de inbraken en pogingen tot diefstal door Roemeense bendes tikte zo aan tot een flinke 38 keer.

“We werden naar België gelokt om te werken”, verklaarden de mannen begin deze maand. “Toen dat niet doorging, moesten we wel stelen om aan geld te geraken voor onze terugreis naar Roemenië.” Iets wat Knapen niet kan snappen. “Zo’n busticketje kost amper 150 euro, terwijl die diefstallen me hopen geld kosten. Eentje 20.000 euro, een andere 35.000 euro.” Hij stelde zich burgerlijke partij voor 1.000 euro maar moet het stellen met heel wat minder omdat hij volgens de rechtbank geen morele of fysieke schade heeft geleden door dit laatste incident. De rechter kende hem symbolisch een euro toe. De inbrekers werden op hun beurt veroordeeld tot een opsluiting van vijftien maanden waarvan zeven met uitstel.