Heemkring Vucht krijgt begrafeniskoets in beheer
Kerkdeur te smal om wagen binnen te krijgen
De leden van de Heemkundige kring Vochte in Vucht hebben gisteren de houten paardenlijkwagen van hun dorp in beheer gekregen van de gemeente. Dat gebeurde nadat de lijkwagen opnieuw geconserveerd werd door een gespecialiseerde firma.
“De begrafeniskoets is één van de vier lijkwagens die het gemeentebestuur van Maasmechelen nog in bezit heeft”, weet bevoegd schepen Johan Wolk (CD&V). “Aangezien er in de toekomst mogelijk kerken sluiten, werd voorgesteld om in de kerk van Vucht een museum onder te brengen voor onze lijkwagens. De houten lijkwagens van Mechelen-aan-de-Maas, Vucht en Meeswijk bestaan nog. Meeswijk beschikt zelfs over een kinderlijkwagen. We gaan de lijkwagens een voor een laten conserveren. Zo blijven ze als cultureel erfgoed bewaard. De begrafeniskoets van Vucht is de eerste die opgesmukt is. Voor het werk werd 5.500 euro voorzien.”
10.000 frank
De lijkwagen werd in 1937 aangekocht bij een firma in Gent, weet heemkundige Tony Schalenborgh. “Het gemeentebestuur van Vucht had oorspronkelijk 6.000 frank voorzien in de begroting, maar de aankoopfactuur bleek achteraf 10.000 frank te zijn. In 1937 werd Jef Biesmans bereid gevonden zijn boerenpaard voor de koets te spannen voor 24,75 frank per begrafenis. Zo heeft ze dienst gedaan tot 1959.”
“De koets was nog in vrij goede staat”, aldus André Jonkers uit Bree, die samen met zijn zoon Brecht de lijkwagen conserveerde. “We hebben de lijkwagen niet gerestaureerd, maar geconserveerd. Net zoals bij een schilderij hebben we de losse delen weer vastgezet en nieuwe verf voorzien waar nodig. De gouden versieringen op de lijkwagen zijn dezelfde gebleven. Ook de ‘V’ van Vucht hebben we behouden. De houtworm is uit de koets gehaald en ook de draairem doet het weer. De lederen zitbank voor de koetsier is in olie gelegd zodat het kussen weer zacht is.” “We zijn blij dat onze begrafeniskoets weer straalt als nieuw”, zegt Giel Vranken, voorzitter van Vochte, “want de koets stond dus al sinds 1959 in de bergruimte bij het kerkhof. Die ruimte gaan we nu voorzien van een groot raam, zodat bezoekers van het kerkhof de koets kunnen zien staan. Met Allerheiligen en Allerzielen zullen we de houten lijkwagen te kijk plaatsen op het kerkhof.”
Of en hoe men de koets ooit de kerk van Vucht zal binnenkrijgen, blijven open vragen. “De twee deuren van de kerkpoort zijn iets te smal om het voertuig binnen te duwen”, aldus Tony Schalenborgh.