Bedrijven werven nog meer aan
Limburgse arbeidsmarkt raakt oververhit
HASSELT - De Limburgse bedrijven zijn van plan om nog meer mensen in dienst te nemen. Dat blijkt uit de jaarlijkse bevraging van VKW en Unizo Limburg bij zo’n 400 Limburgse bedrijven. Maar de forse jobgroei heeft ook een keerzijde. Verdere groei wordt geremd omdat werkgevers geen mensen meer vinden. “De arbeidsmarkt raakt duidelijk oververhit”, luidt de conclusie van de huiseconomen van VKW en Unizo.
Een jaar geleden zei 40 procent van de Limburgse bedrijven nog dat ze extra mensen in dienst hadden genomen. De afgelopen twaalf maanden is dat aantal nog gestegen tot 44 procent. In slechts 13 procent van de bedrijven is het aantal personeelsleden verminderd. Dat geeft een saldo van 31 procent van de bedrijven waar de personeelssterkte steeg. Een jaar eerder lag dat nog op 27 procent. Met andere woorden: de Limburgse bedrijven hebben de afgelopen jaren aan versneld tempo mensen in dienst genomen. De stijging doet zich voor in haast alle sectoren en is het grootst in de bouw en groothandel. De detailhandel blijft overduidelijk achter. “Zij blijven onder druk van de e-commerce staan”, zegt Bart Lodewyckx van Unizo Limburg.
Ook volgend jaar
En daar houdt het niet mee op. Nog meer Limburgse bedrijven zijn van plan om de komende twaalf maanden extra volk in dienst te nemen, zo blijkt. Het saldo van het aandeel bedrijven dat een toename verwacht (43 procent) minus het aandeel bedrijven dat een afname verwacht (11 procent), stijgt nog tot 32 procentpunt. “De verwachtingen zijn daarmee nog hoger gespannen dan een jaar geleden”, zegt Johan Schildermans van VKW Limburg. “Het is bovendien voor het zevende jaar op rij dat we een stijging optekenen van de verwachte jobgroei bij de bedrijven”, vult Yves Hauben van Unizo aan. Ook hier is de detailhandel de vreemde eend in de bijt. Het is de enige sector waar meer bedrijven een afname dan een toename van het personeelsbestand verwachten.
Er dient zich ook een eerste knipperlicht aan. Bij de grotere bedrijven (50 medewerkers of meer) worden de groeiverwachtingen getemperd.
Vacatures
De ommekeer van de medaille: bij meer en meer bedrijven blijven vacatures openstaan. Bijna twee op de drie bedrijven (65 procent) heeft vandaag een of meerdere vacatures openstaan. Een jaar geleden was dat nog ‘maar’ 54 pro- cent. Het gemiddeld aantal vacatures per bedrijf stijgt van 2,8 een jaar geleden tot 4,2 vandaag. De toename doet zich voor in alle sectoren, zelfs bij de detailhandel. Globaal geeft nu maar liefst 83,5 procent van de Limburgse bedrijven aan moeilijkheden te ondervinden om vacatures in te vullen. Daarmee komt de krapte op de arbeidsmarkt op vrijwel hetzelfde niveau als voor de crisis (20062008). De toestand is het meest nijpend in de bouw (92 procent) en de maaksector (88 procent). Bijna de helft van de bedrijven (47 procent) verwacht dat de toestand het volgende jaar enkel maar erger zal worden. Twee van de drie bedrijven moet toegeven dat hun groei daardoor wordt belemmerd.
Obstakels
Bedrijven leggen ondertussen meer en meer creativiteit aan de dag om hun vacatures ingevuld te krijgen. “Maar toch blijft het een rem op de groei”, stelt ook Ruben Lemmens, CEO van VKW Limburg, vast. “De verdere groei van onze bedrijven wordt gefnuikt door een prangende arbeidsmarktkrapte. Dat baart ons zorgen.”