Ex-schepen mag niet bouwen in Schulen
Raad voor Vergunningsbetwistingen vernietigt vergunning voor Vanuytrecht
Voormalig schepen Louis Vanuytrecht (CD&V) van Herk-de-Stad mag geen huis bouwen aan de Slapersstraat in deelgemeente Schulen. De Raad voor Vergunningsbetwistingen (RVV) heeft de vergunning vernietigd die hem door de bestendige deputatie was toegekend. De Vrienden van het Schulensbroek, een afdeling van Natuurpunt, en de Vlaamse Milieumaatschappij hadden tegen die beslissing beroep aangetekend.
Louis Vanuytrecht was van het begin van deze legislatuur tot december 2016 schepen van Ruimtelijke Ordening in Herk-de-Stad. In september 2016 werd op het betrokken perceel al een bouwvergunning uitgehangen, maar uiteindelijk draaide de behandeling toch uit op een stilzwijgende weigering omdat de termijn voor de aanvraag verstreken was. Tegen die weigering tekende de ex-schepen in oktober 2016 beroep aan bij de bestendige deputatie. In december 2016 stapte Vanuytrecht op als schepen en gemeenteraadslid. In februari vorig jaar kende de deputatie hem de vergunning toe.
Specifiek karakter
De ex-schepen wil bouwen op een perceel van bijna 9 are dat gedeeltelijk ingekleurd staat als woongebied met landelijk karakter en gedeeltelijk als landschappelijk waardevol agrarisch gebied. Het gebouw zou voor het grootste deel in de zone ‘woongebied met landelijk karakter’ komen. Het perceel ligt aan de rand van het Schulensbroek dat bij hevige regenval wordt gebruikt als natuurlijk opvangbekken van overtollig water. Het behoort ook tot het gebied van de Demervallei.
Door het specifieke karakter van het gebied werden in het bouwdossier een aantal beperkingen opgelegd. Zo werd er een overstroombare kruipkelder in het plan voorzien en mogen er aan de woning alleen ophogingen gebeu- ren voor de (auto)inrit, de toegang van de woning en het terras. Ook moet de houtkant aan de oostzijde van het perceel behouden blijven, net als de bomenrij aan de zuidzijde van het perceel.
“Heilig natuurgebied”
De Vlaamse Milieumaatschappij en de natuurvereniging Vrienden van het Schulensbroek (samen met twee buren) gingen bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen in beroep. Voorzitter Piet Rymen van de Vrienden van het Schulensbroek ging de zaak in hoogsteigen persoon bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen bepleiten. “Wij zijn heel tevreden met deze uitspraak. Ze bewijst dat iemand die wil bouwen waar het niet kan, teruggefloten wordt. Met deze zaak willen we ook duidelijk maken dat het beschermde statuut van het natuurgebied van het Schulensbroek ons heilig is. Wegens de rijkdom aan vogels behoort het tot het Europese vogelrichtlijngebied. Dat beschermde statuut willen we met alle middelen verdedigen. De woning zou ook in overstromingsgebied komen, terwijl overstromingen een steeds grotere impact en dus kost voor de gemeenschap betekenen.” Louis Vanuytrecht wenste zelf niet te reageren. Wim Mertens, zijn advocaat, houdt het bij een korte reactie: “De vergunning is inderdaad vernietigd, maar ik heb nog niet de kans gehad om de argumentatie daarvan te bekijken.”