“Diepte kan aangepast worden aan doelgroep”
Nieuw zwemcomplex opent voor groot publiek
Nadat de bouw in september vorig jaar startte, opent dit weekend in Lommel het nieuwe sportcentrum De Soeverein de deuren voor het grote publiek. Voor heel wat sportievelingen is het uitkijken naar een duik in het nieuwe zwemcomplex dat bestaat uit drie baden voor verschillende doelgroepen. “We verwachten dat het zwembad jaarlijks zo’n 165.000 bezoekers zal lokken”, zegt burgemeester Peter Vanvelthoven (sp.a).
Het nieuwe sportcomplex bestaat uit een zwemgedeelte en een tennishal met vier banen. De tennishal is al enkele weken in gebruik, maar het zwembad beleeft dit weekend zijn grote vuurdoop. Naast een functioneel 25 meterbad is er ook een apart instructiebad en een bad op maat van kleu- ters en peuters. Ontspannen kunnen de zwemmers in een wellnessruimte met een jacuzzi, sauna en een Turks stoombad.
Verstelbare bodem
Het water wordt omgeven door de meest moderne technieken. “In het 25 meterbad is de helft van de bodem in de hoogte beweegbaar. Zo kunnen we de diepte naar 70 centimeter brengen voor kinderen met weinig zwemervaring”, legt centrummanager Maarten Schrooyen uit. “In het instructiebad is de bodem zo verstelbaar dat ook senioren of mensen met een beperking er perfect in kunnen zwemmen. Ook de trap beweegt mee met de diepte.”
Het oude zwembad wordt de komende weken al afgebroken. Het nieuwe zwemcomplex moet de spil worden van de sportzone en de achterliggende speeltuin die voor een deel dichterbij wordt her- aangelegd. “Ook de nieuwe openingsuren zijn uitgebreid en in tijd maar liefst verdrievoudigd”, stelt burgemeester Peter Vanvelthoven. “Mensen kunnen nu ook in de vroege ochtend baantjes trekken. De focus voor het recreatief zwemmen ligt op woensdag- en zaterdagnamiddag en op zondag.”
Ook aan feestjes en evenementen is er gedacht. Zo heeft elk bad een eigen geluidsinstallatie en kan de bodemverlichting in het grote bad van kleur veranderen.”
Publiekstrekker
Met de realisatie van het nieuwe zwembad gaat een investering van bijna 13 miljoen euro gepaard. Sport Vlaanderen voorziet een subsidie van 750.000 euro. De groep Optisport Lommel, met bouwbedrijf Pellikaan en uitbater Optisport, zal 30 jaar lang instaan voor het onderhoud en de uitbating. De bedoeling is dat het nieuwe complex, met daarin ook een grote brasserie, een publiekstrekker wordt. “In het oude zwembad hadden we jaarlijks 110.000 bezoekers, we verwachten dat dit aantal nu met de helft zal stijgen”, stelt Vanvelthoven. Sportschepen Jasmine Van Grieken (sp.a) beklemtoont dat de inkomprijzen lager liggen dan bij vergelijkbare zwembaden in de regio. “Zo betaal je voor een kind tot en met 3 jaar een halve euro per zwembeurt. Voor kinderen tussen 4 en 11 jaar is dat 2,5 euro. Tieners tot 18 jaar betalen 3 euro en volwassenen 3,5 euro.” In deze prijzen zit ook het gebruik van de wellness.