“Om de twee jaar promoveren”
Flamboyante Nederlandse ondernemer Salar Azimi neemt Patro Eisden over van Wayne Woo
MAASMECHELEN - “Het is een feestdag, we hebben deze club gered van de ondergang”, zo opende trainer Stijn Stijnen woensdag de persconferentie waar de nieuwe eigenaar van de Limburgse traditieclub Patro Eisden Maasmechelen werd voorgesteld. Dat wordt de Nederlandse ondernemer Salar Azimi (36). Hij wil met zijn horeca-ervaring van Patro een zelfbedruipende voetbalclub maken. De nieuwe voorzitter koestert ook sportieve ambities: zoals om de twee jaar kampioen spelen.
De persconferentie vond woensdagmiddag plaats in de VIP-kantine van de club en had een vijftigtal supporters en sympathisanten op de been gebracht. Enkele uren daarvoor vond in dezelfde ruimte de machtsoverdracht plaats tijdens een bijzondere algemene vergadering van de vzw Patro Eisden Maasmechelen. Die keurde goed dat Salar Azimi de nieuwe voorzitter van de club wordt. De raad van bestuur bestaat verder uit Azimi’s familieleden én Stijn Stijnen die net als Salars broer ondervoorzitter wordt.
Lokale verankering weg
Zoals aangekondigd werden alle plaatselijke leden van de vzw uitgesloten. Advocaat Paul Engelen, die de belangen verdedigde van de vijf vzw-leden die het kortgeding hadden aangespannen, betreurde dat. “De lokale verankering is volledig weg. Patro Eisden wordt een club die bevolkt zal worden door nieuwe mensen die in Nederland, Hongarije en Polen wonen. Op deze manier wordt de functie van een algemene vergadering van de vzw uitgehold en zal er geen enkele vorm van inspraak of controle meer bestaan.” Daarover zei Salar Azimi: “Ik wil geen geruzie meer tussen leden in de vzw en ik heb geen zin in rechtszaken. De club heeft nood aan rust. En wat de lokale verankering betreft, nodig ik iedereen uit die hier jarenlang voor de club gewerkt heeft om terug te keren. Om samen de club groot te maken. Iedereen is welkom. We willen dat deze regio weer trots mag zijn op de lokale voetbalclub.”
Partyboot
Voor hoeveel geld Azimi Patro heeft overgenomen van Wayne Woo wil hij niet zeggen. “Ik respecteer de geheimhouding rond een financiële transactie.” De Nederlander beklemtoonde dat hij van Patro een zelfbedruipende club wil maken. “We hebben horeca-ervaring in all-inclusiveformules. Dat willen we ook op de club toepassen. En verder denken we eraan om een partyboot van 70 meter in de regio te laten aanleggen. Mensen kunnen er lekker gaan eten en drinken. De winsten die daar gegenereerd worden, zullen we dan in de club investeren.” Ook de supporters kregen uitgebreid de kans om vragen te stellen: “Wat hier de laatste tijd gebeurd is met mijn club, heeft mij echt pijn gedaan. Ik wil graag horen of er nu een eind komt aan het tijdperkWoo?” Azimi bevestigde dat Woo niets met zijn beleid te maken zal hebben. En wat met de sportieve ambities? “Ik denk dat we met Patro om de twee jaar kunnen promoveren. Over zeven jaar zouden we dan in de hoogste klasse kunnen spelen. Maar nogmaals, we gaan er tegelijk een financieel stabiele club van maken.” Salar Azimi was samen met zijn broer Sasan een van de opvallendste figuren uit het VIER-programma ‘The Sky is the Limit’. Daarin pakten de broers uit met hun kasteel of een goudkleurige Lamborghini. De familie maakte naar eigen zeggen fortuin met telecomwinkels en een all-inclusive hotel.
Tournée générale
Gisteren verspreidde de vzw Jeugdvoetbal Maasmechelen - de beheerder van het stadion - de persmededeling dat er voor de wedstrijd tegen Spouwen-Mopertingen van vanavond 10.000 euro moet betaald zijn of de deuren van de commandopost waar de lichtmasten bediend worden, blijven op slot. Voorzitter Azimi is daar niet mee opgezet: “Er bestaat geen enkel ondertekend contract tussen de club en die vzw voor de huur van het stadion. En de factuur is op verschillende vlakken in strijd met de fiscale wetgeving. Hoe kunnen ze de club dan dwingen te betalen? Dit is een vorm van afpersing. Dat lukt bij mij niet. Meer nog: alle supporters die morgen aanwezig zijn op de wedstrijd, mogen na de wedstrijd zo veel drinken als ze willen. Die rekening betaal ik met plezier, maar ik laat me niet afpersen.”