“Hoteleigenaar liet ons op straat staan”
Reisorganisator failliet, Genks koppel mag hotel niet in
PRAAG - Melissa Justiniano (26) en haar man Wim Polus (26) uit Genk kregen een onaangename verrassing te verwerken toen ze woensdagnacht midden in de nacht aankwamen bij hun hotel in Praag. “De eigenaar wilde er ons niet inlaten omdat de organisatie waar we de citytrip geboekt hadden, failliet was gegaan en de rekeningen niet had betaald.”
Het had een romantische citytrip moet worden in de prachtige Tsjechische stad Praag, maar dat liep even anders voor Melissa en Justiniano, een koppel uit Genk. “Eerder deze week werd onze vlucht met Ryanair geannuleerd, maar die werd nog omgezet naar Eurowings”, vertelt Melissa vanuit Praag. “We hadden een vlucht om 3 uur ‘ s nachts. We kwamen dus doodvermoeid aan in de Tsjechische hoofdstad en we hadden gehoopt dat we meteen wat konden rusten op onze hotelkamer, maar dat viel hard tegen.” De hoteleigenaar van Alveo Suites, een hotel in het centrum van Praag, vertelde dat de Nederlandse reisorganisatie Travelbird failliet was gegaan en dat ze de rekeningen niet hadden betaald. Het koppel mocht het hotel niet binnen voordat ze opnieuw een bedrag zouden betalen. “We hadden al 130 euro betaald aan Travelbird en die man vroeg nog eens het driedubbele aan ons voor we de kamer mochten betreden. Hij probeerde gewoon misbruik van de situatie te maken want alle hotels in Praag zaten vol.” Travelbird had woensdagavond een bericht op de website ge- plaatst dat het de verkoop van reizen onmiddellijk zou stopzetten en bescherming tegen zijn schuldeisers zou vragen. Niet alleen in Praag, maar op verschillende bestemmingen mochten toeristen hun hotel niet in.
We hadden al 130 euro betaald aan Travelbird en de hoteleigenaar vroeg nog eens het driedubbele aan ons voor we de kamer mochten betreden
Melissa Justiniano
Bellen en discussiëren
Melissa probeerde de reisorganisatie te bereiken, maar na drie uur kreeg ze nog altijd niemand aan de lijn. “We hebben het ook geprobeerd via de chat, maar die werd ook plots afgebroken. Uiteindelijk kwamen we er achter dat we contact moesten opnemen met de Nederlandse Stichting Garantiefonds Reisgelden (SGR). Er werd ons gegarandeerd dat die ons geld zouden terugbetalen.” Uiteindelijk liet ook de hoteleigenaar zijn factuur zakken naar 280 euro en betaalden Melissa en haar man de rekening. “We stonden al de hele dag op straat want de eigenaar wilde ons niet binnenlaten. Het was toen al 21 uur ’s avonds. We waren al een hele dag in Praag en hadden nog niets anders gedaan dan bellen en discussiëren. Omdat we maar drie dagen in de stad waren, hebben we besloten te betalen. We zijn uitgeput op ons bed gaan liggen want we waren al bijna 20 uur wakker. Gelukkig is het vandaag wel mooi weer zodat we nog een beetje kunnen genieten. Praag is gelukkig wel een mooie stad.” Travelbird is actief in Nederland en België. Alle klanten zijn volgens het bedrijf gedekt onder de voorwaarden van de garantieregeling van de Nederlandse Stichting Garantiefonds Reisgelden (SGR). Ook Belgische gedupeerden kunnen daar dus aankloppen. “We zullen geval per geval bestuderen”, belooft de Stichting. Wat er met de 310 werknemers van het bedrijf zal gebeuren, is nog niet duidelijk.