Bouw zoekt robots
Nederlandse bouwbedrijven zien moderne technologie als oplossing voor nijpend tekort aan vakbekwame arbeidskrachten
De Belgische bouwsector kampt met een groot tekort aan vakkundige arbeidskrachten. Dertienduizend bouwvakkers zouden meteen aan de slag kunnen gaan. Maar omdat die niet te vinden zijn, moedigen de koepels aan om metselrobotten op de werf los te laten.
Gelet op de lage instroom vanuit het onderwijs, wordt het grote tekort aan bouwvakkers wellicht nooit meer bijgevuld. Althans niet met Vlaamse arbeidskrachten. Nu al is de voertaal op veel werven Pools en Portugees, maar omdat ook vanuit die landen steeds minder arbeiders overkomen, moeten de bouwondernemingen dringend op zoek naar alternatieven. NVB Bouw, de Nederlandse koepel van bouwbedrijven, deed daarom bij zijn jaarcongres een oproep tot meer robotisering. “In Nederland verloren ruim 200.000 bouwvakkers hun baan na de economische crisis. Die keren niet terug. De bouw kampt met een imagoprobleem. We moeten dan ook anders gaan bouwen: meer voorgefabriceerd in de fabriek, meer met automatisering en robotisering”, zegt Piet Adema, voorzitter van NVB Bouw.
Slimmer bouwen
“Slimmer bouwen”, noemt Adema het. “Het werk wordt minder fysiek belastend én het gaat sneller. Een metselrobot kan een huis in twee dagen bouwen. Hij verzet duizend stenen per uur, en zonder fouten. En met 3D-betonprinters kunnen huizen, inclusief barokke ornamentjes, in korte tijd neer worden gezet. Het enige probleem is dat de bouwsector van nature een conservatieve sector is.”
Trage modernisering
In België, waar de sector 13.000 lege arbeidsplaatsen telt, gaat de omslag nog veel trager. “Als bouwbedrijven vandaag de digitale toer opgaan, dan is dat nog vooral voor het administratieve gedeelte”, zegt de Confederatie Bouw. “Toepassingen zoals 3Dalle printing en scanning, drones, robotisering en het Building Information Model (BIM), waarbij partijen bij een bouwproject aan de hand van 3D-modellen automatisch alle informatie over het project uitwisselen, zullen in de nabije toekomst niet meer weg te denken zijn. Maar nu maakt nog maar drie procent van de aannemers gebruik van 3D-printers, robots of drones. Minder dan vijf procent werkt met BIM. In Nederland doet één op de vijf bedrijven dat al.”
“Acht op de tien aannemers zien nog steeds geen meerwaarde in digitalisering of robotisering van de werf. Dat kan problematisch worden. De bouwsector moet waakzaam zijn, en nieuwe technologieën durven integreren. Anders staan we op korte termijn voor een ernstige concurrentiehandicap ten opzichte van buitenlandse bouwbedrijven.”
De Belgische bouwsector moet nieuwe technologieen durven integreren. Anders staan we op korte termijn voor een ernstige concurrentiehandicap
Confederatie Bouw
“Handen blijven nodig”
De Bouwunie, die andere koepel in de sector, stelt dat de Nederlandse bouwmarkt niet te vergelijken is met de Belgische: “In Nederland gebeurt bouwen vaak in het groot. Er worden hele wijken ineens gezet, terwijl bouwprojecten hier vaak kleinschaliger zijn. “Prefab, waarbij robots vooral van pas komen, is eenvoudiger toe te passen bij grootschalige projecten.” “Robots of niet, de bouw zal toch altijd handen nodig hebben. Het zijn minder en andere handen, maar handenarbeid en menselijke actie uitsluiten, kunnen we in deze sector niet. De nood aan bouwvakkers is en blijft hoog, al impliceert dat met de voortschrijdende technologie wel aangepaste opleidingen.”