REBEL IN DONKER MAATPAK
Fanatieke Brexitstrijder leidt opstand tegen May
LONDEN - De aartsvijand van Theresa May heet tegenwoordig Jacob Rees-Mogg. Hij is een van de excentriekste en een van de rijkste Britse politici, aanvoerder van de aanhangers van een harde Brexit onder de Conservatieve parlementsleden, en nu ook aanvoerder van het peloton dat de Britse premier van de troon wil stoten.
Dat het initiatief voor de motie van wantrouwen tegen Theresa May van Jacob Rees-Mogg – Conservatief parlementslid voor de idyllische kieskring Somerset North East – zou komen, was volkomen voorspelbaar. Rees-Mogg is op enkele jaren tijd uitgegroeid van een excentrieke verschijning in de marge van de Britse politiek tot een van de invloedrijkste stemmen in het Lagerhuis. De man is ook voorzitter van de European Research Group, zestig Conservatieve parlementsleden die voor een harde Brexit zijn.
Credo
Sinds het referendum in juni 2016 geldt de man in het eeuwige donkere maatpak als bewaarder van de zuivere Brexitleer, die hij even rechtlijnig belijdt als zijn conservatieve katholicisme. Rees-Moggs afkeer van de EU – want zo kun je het wel noemen – heeft eigenlijk niets buitengewoons. Hij is gebaseerd op de klassieke eurosceptische argumenten. De EU vernietigt Britse soevereiniteit. Het is een club die haar eigen regels niet naleeft, en die door haar regeldrift de Britse economie handicapt. Lidmaatschap van de Unie is wezensvreemd voor het Verenigd Koninkrijk als maritieme natie met een verleden als wereldmacht dat het nog altijd een unieke positie geeft. Het is de visie van veel Brexiteers maar in het geval van Rees-Mogg is het een credo, de enige waarheid. Geen wonder dat hij het verzet tegen het Brexit-compromis aanvoert.
Moggmania
Rees-Moggs onverwisselbare optredens en verschijning hebben hem bovendien verrassend populair gemaakt. De man die in de satirische quiz ‘Have I got news for you?’ nog spottend voorgesteld werd als “parlementslid voor de achttiende eeuw”, heeft in de sociale media opvallend veel succes juist bij jongeren. Hij loopt er bij als een bankdirecteur van voor de oorlog (de maatpakken iets te ruim, wat échte nonchalante deftigheid suggereert). Hij formuleert ouderwets keurig. Hij staat er om bekend dat hij op verkiezingscampagne trok met zijn kinderjuf die nu weer de nanny van zijn kinderen is (zes, de jongste heet dan ook Sixtus). Hij is geboren met een zilveren lepel, zoon van een hoofdredacteur van de Times (de ook al eurosceptische William Rees-Mogg), product van de Britse elite (op kostschool in Eton enzovoort).
Het doet allemaal niets af aan het feit dat veel Britten hem juist authentiek en eerlijk vinden. Op een bepaald moment was er zelfs sprake van Moggmania.
Klanten
Zelfs Rees-Moggs recent onthulde hypocrisie uit eigenbelang doet daar geen afbreuk aan. Somerset Capital Management, de investeringsfirma die hij opzette en waarvan hij nog altijd partner is, heeft hem multimiljonair gemaakt. Mede door investeringen in Europa, die nog altijd verder gaan. Eerder dit jaar zetten de partners een nieuw kantoor op in Dublin, om na de Brexit toch maar present te blijven in die vermaledijde EU. “Onze klanten willen dat”, was de zuinige uitleg van Rees-Moggs.