Lot Theresa May blijft in de weegschaal
Voor Theresa May blijven het ondertussen bange tijden. Het was vrijdag nog steeds wachten of 48 Conservatieve parlementsleden door het opzeggen van hun vertrouwen in de premier een stemming over haar leiderschap zouden uitlokken.
Pas als de voorzitter van het machtige 1922 Committee 48 brieven van wantrouwen van Conservatieve MP’s ontvangt, volgt er een vertrouwensstemming. Iets meer dan twintig parlementsleden hadden vrijdagavond publiek gemaakt dat ze zo’n brief verstuurden, maar dat kan overigens ook in alle discretie.
Volgens een van hen, Steve Baker, was het wellicht wachten tot volgende week om duidelijkheid te kregen; veel twijfelende Brexitvoorstanders zouden eerst hun achterban in de eigen kieskring willen raadplegen alvorens de knoop door te hakken. Maar toch was vrijdag alles blijkbaar al in stelling gebracht voor een stemming. De government whips – de fractieleden die er bij een stemming voor moeten zorgen dat collega’s aanwezig zijn – kregen gisteren het consigne om dringend naar Westminster terug te keren.
Stephen who?
Voor May ging intussen het regeringswerk verder met de benoeming van opvolgers voor de ministers en staatssecretarissen die de voorbije dagen ontslag namen. De belangrijkste benoeming was die van een nieuwe minister voor de Brexit. Dat wordt een nobele onbekende, Stephen Barclay, voormalig directeur van de Barclays Bank en tot vrijdag staatssecretaris voor volksgezondheid. Barclay voerde in 2016 campagne voor het Leave-kamp.
Na David Davis en Dominic Raab is Barclay al de derde Brexiteer op de post. De meest gehoorde reactie op de benoeming was “Stephen who?”. Volgens commentatoren hadden andere gevraagden wellicht bedankt voor de eer.