Populierenlaan krijgt grondige facelift
De Populierenlaan, de belangrijkste verkeersader in Rekem, krijgt volgend jaar een grondige opknapbeurt. De waterhuishouding wordt er geoptimaliseerd met onder meer de aanleg van gescheiden riolering en er komt een volledig nieuwe straatinrichting met oog voor de zwakke weggebruikers.
De Populierenlaan in Rekem is niet alleen een veel gebruikte verbindingsbaan van de Steenweg (N78) naar het Maasdorp Uikhoven. Het is ook een bijzonder drukke weg door de aanwezigheid van drie scholen en tal van handelszaken. Ook de Sint-Petruskerk en ontmoetingscentrum Kleinveld liggen in deze straat. Burgemeester Marino Keulen (Open Vld): “Op dit ogenblik nodigt de brede laan uit om vlot te rijden, waardoor er met name voor de talrijke zwakke weggebruikers vaak gevaarlijke situaties ontstaan. Door de rijweg te versmallen, de voetpaden te verbreden en vrijliggende fietspaden te voorzien aan beide kanten van de weg, willen we de verkeersveiligheid aanzienlijk verbeteren. Dat gebeurt ook aan de scholen, waar een flexibele zone 30 wordt ingevoerd. Om de snelheid extra te verlagen komen er meerdere wegversmallingen, asverschuivingen en verhoogde kruispunten.” Haar naam heeft de drukke weg te danken aan de hoge bomen aan beide zijden. “Heel wat oudere populieren vlakbij de gewestweg zijn verzwakt en met schimmels besmet. Die bomen worden gekapt”, zegt Keulen. “De jongere bomen blijven behouden. Om het groenvolume nog te versterken komen er grote plantvakken met siergrassen, struiken en bomen, zonder afbreuk te doen aan de parkeergelegenheid.” Verderop in de Hilarion Thanslaan zal Aquafin een nieuw pompstation installeren. Daartoe wordt de riolering in de Populierenlaan over een lengte van ruim 500 meter ontdubbeld. Voor het regenwater komen er nieuwe buizen die in Sint-Pieter aansluiten op de Ziepbeek, terwijl het huishoudelijk afvalwater afgevoerd zal worden via de bestaande riolering. Aan het Colmonterveld ten slotte zal een nieuw bufferbekken worden aangelegd dat zo nodig het overlopende water van de Ziepbeek tijdelijk kan opvangen. “Dit is voor Rekem een erg belangrijk project” vindt burgemeester Keulen. “De aanbesteding gebeurt op 20 november. Na vergelijking van de offertes wordt een aannemer aangesteld . Die zal pas kunnen starten na de jaarlijkse carnavalsstoet in Rekem. Dat is de afspraak met alle partners.” Aan deze werken hangt een kostenraming van bijna 4 miljoen. Daarvan neemt de gemeente bijna 1,5 miljoen voor haar rekening.