Rijkswachtkazerne wordt verbouwd tot vijf woningen
Er is eindelijk een definitieve bestemming voor de voormalige rijkswachtkazerne aan de Tongersesteenweg (N79) in Herderen. Eigenaar Sergio Canini uit Genk gaat het monumentale pand - dat sinds de politiehervorming in 2002 grotendeels leegstond renoveren en verbouwen tot vijf comfortabele, hedendaagse woningen.
De oude rijkswachtkazerne aan de Tongersesteenweg is met ruim 20 m gevelbreedte zonder meer een straatbeeldbepalend gebouw. Omwille van zijn architecturale en historische waarde werd het op 17 maart 1995 door Vlaams minister Johan Sauwens als monument beschermd. Volgens de Inventaris Bouwkundig Erfgoed werd het bakstenen gebouw opgericht in eclectische stijl eind 19de eeuw en deed het sedertdien dienst als rijkswachtkazerne. Die functie bleef het gebouw behouden tot na de politiehervorming in 2002, toen brigadecommandant Guido Molenbruch en zijn manschappen opgingen in de politiezone Bilzen-Hoeselt-Riemst. Nadien stond het gebouw meerdere jaren leeg en sloeg de tand des tijds genadeloos toe. Het werd te koop gesteld, maar het duurde nog tot 2010 vooraleer de gebroeders Canini uit Genk het pand kochten. Sindsdien verschafte de vroegere kazerne sporadisch onderdak aan voornamelijk OostEuropese seizoensarbeiders. Onlangs leverde het gemeentebestuur aan eigenaar Sergio Canini een omgevingsvergunning af. Uit de plannen die bij de gemeentelijke dienst stedenbouw ter inzage lagen, blijkt dat de bouwheer het gebouw een grondige facelift gaat geven die moet leiden tot vijf comfortabele, hedendaagse woningen. Achter het gebouw komen een aantal garages en bergingen. Op dit ogenblik worden een aantal voorbereidende werkzaamheden uitgevoerd, waarna de echte verbouwingen zullen gebeuren.