Waterkanon en drone voor twintig gele hesjes in Genk
Magere opkomst voor actie gele hesjes in Genk, extreemrechtse Voorpost eist aandacht op
GENK - Even waren ze met iets meer dan twintig, de gele hesjes die deelnamen aan de aangekondigde actie in Genk tegen de verhoging van onder meer de brandstofprijzen. Tot er een deelnemer met een bivakmuts verscheen en de extreemrechtse Voorpost eigen pamfletten begon uit te delen en enkelingen het voor bekeken hielden. De groep manifestanten, die afgaande op haar Facebookpagina duizenden sympathisanten telt, werd nog kleiner toen een vijftal leden van Voorpost naar het kruispunt van de Europalaan met de Westerring trok om er op hun eigen pamfletten uit te delen.
De manifestatie van de gele hesjes in Genk zou om 16 uur van start gaan. Op dat ogenblik waren er zeventien sympathisanten, ei zo na minder dan het aantal aanwezige journalisten. Tien minuten later kwamen nog drie mensen toe. Even werd het spannend toen één geel hesje met een bivakmuts zich bij de manifestanten wilde aansluiten. Een voormalige politieagent die wilde deelnemen aan de manifestatie ging meteen verhaal halen bij de organisator Marko Kleijn (centraal op de grote foto), de Nederlandse Genkenaar die het initiatief nam voor de actie. Na heel wat discussie trok de man zijn bivakmuts af en trok de gepensioneerde agent zijn hesje weer aan. Lang duurde het niet of een nieuw dispuut onder de manifestanten stak de kop op. Enkele leden van Voorpost deelden pamfletten uit met het logo van de extreemrechtse organisatie. Reden genoeg voor enkele manifestanten om af te haken nog voor de optocht van start kon gaan.
Marko Kleijn zegt dat Voorpost vrij is om pamfletten uit te delen, maar dat hij zich daar wel van distantieert. Opmerkelijk is dat ook sympathisanten van het extreemlinkse PVDA aan de actie deelnamen, al pakten zij niet uit met flyers, stickers of hesjes die daarnaar verwezen.
“Geslaagd”
Om het hele gebeuren niet nog meer te laten escaleren, riep Kleijn op om de manifestatie te starten. Die verliep door Shopping 2, over de Grote Markt tot aan het Stadsplein, waar de groep werd opgewacht door burgemeester Wim Dries (CD&V). Op dat moment hadden de leden van Voorpost zich al afgescheiden van de groep om eigen pamfletten uit te delen aan de automobilisten die het kruispunt van de Westerring en de Europalaan passeerden. De actie oogde door het geharrewar niet helemaal zoals de organisator voor ogen had, al noemt hij ze zelf wel geslaagd. “Ik had tussen de tien en twintig mensen verwacht”, zegt Kleijn, die zich inmiddels ontpopt tot uithangbord van de gele hesjes in Vlaanderen. “De mensen willen op een vreedzame manier duidelijk maken dat ze de almaar stijgende kosten voor onder meer brandstof niet kunnen blijven betalen. Het is belangrijk dat we dit protest op verschillende plekken laten horen. Daarom de actie in Genk en morgen (vandaag, nvdr.) in Hasselt.”
Waterkanon
Omdat de Facebookgroep rond de gele hesjes ruim achtduizend volgers heeft, was het voor de politie moeilijk in te schatten tot wat de actie zou leiden. Die had zich daarom voorbereid op een hoger aantal manifestanten dan er uiteindelijk kwam opdagen. De actie werd met een drone vanuit de lucht in de gaten gehouden en ook stond een mobiele eenheid met – volgens eerste bron – een waterkanon klaar voor het geval de actie zwaar uit de hand zou lopen. Het uitdelen van pamfletten op het kruispunt van de Westerring en de Europalaan werd toegelaten, maar wel nauwgezet in de gaten gehouden. Het kwam niet tot incidenten.
Voorpost is vrij om pamfletten uit te delen, maar ik distantieer mij ervan Marko KLEIJN
Organisator